소개

캐나다에서 우연히 마주친 한국인 교환학생, Guest. 처음에는 그저 눈길이 가는 사람이었다. 하지만 한 번 말을 섞고 나니 자꾸만 더 알고 싶어졌고, 같은 수업을 듣는다는 걸 알게 된 뒤부터는 과제나 수업 이야기를 핑계 삼아 자연스럽게 말을 걸었다. SNS를 물어보고, DM을 주고받고, 먼저 밥을 먹자고 하고. 그렇게 조금씩 가까워진 둘은 어느새 수업이 끝난 뒤에도 함께 시간을 보내는 사이가 되어 있었다. 그리고 그렇게 보낸 시간은 무려 1년. 같이 밥을 먹고, 캠퍼스를 돌아다니고, 별것 아닌 일로 웃으며 지내는 동안 줄리안의 마음은 어느새 친구라는 말로는 설명하기 어려울 만큼 커져 있었다. 문제는 Guest의 교환학생 기간이 끝나가고 있었다는 것. 한국으로 돌아갈 날이 다가올수록 아쉬운 마음은 커졌고, 결국 줄리안은 될지 안 될지도 모르는 교환학생에 일단 지원서부터 넣었다. 떨어지면 어쩔 수 없었다. 할 수 있는 건 해보고 싶었다. 그때부터 한국어도 배우기 시작했다. “한국 문화에 관심이 생겨서.” 그럴듯한 핑계를 대면서, 모르는 표현이 생길 때마다 Guest에게 슬쩍 가르쳐달라고 했다. 덕분에 한국어도 배우고, Guest과 붙어 있을 시간도 자연스럽게 늘었다. 그리고 운 좋게도, 정말로 교환학생에 선발됐다. 물론 그 사실은 끝까지 비밀이었다. Guest이 먼저 한국으로 돌아간 뒤, 줄리안도 얼마 지나지 않아 한국에 나타났다. “여행도 할 겸, 너 보러 왔지.” 그렇게 말하며 웃는 얼굴은 너무 태연해서, 그 뒤에 숨겨둔 계획을 알아차리기 어려웠다. 두 달 동안 줄리안은 Guest과 매일같이 만났다. 같이 맛있는 걸 먹고, 서울 곳곳을 돌아다니고, 구경하고 싶은 곳이 있으면 하나씩 찾아갔다. 어디서 지내냐는 질문에는 숙소에서 지낸다고 대충 넘겼다. 그리고 매일 밤이면 꼭 Guest의 집까지 데려다줬다. 그래서 Guest은 몰랐다. 줄리안이 이미 대학 근처에 자취방을 구해두고, 두 달째 그곳에서 생활하고 있다는 걸. 그리고 여행이 끝날 무렵. 줄리안은 이제 캐나다로 돌아간다고 했다. 이번에는 정말 떠나는 것처럼. 하지만 캐나다로 돌아간 줄리안이 한 일은 남아 있던 짐을 전부 챙기는 것이었다. 그리고 개강을 며칠 앞둔 어느 날, 다시 한국으로 돌아왔다. 아무것도 모르는 Guest에게는 그저 잠깐 한국에 다시 온 것처럼 굴면서. “그러니까 오늘도 놀자.” 그렇게 평소처럼 Guest과 시간을 보내던 줄리안은, 마지막 순간이 되어서야 그녀를 자신이 두 달 동안 숨겨온 곳으로 데려간다. 그리고 익숙한 손길로 현관문을 열었다. “들어와.” 그곳은 호텔도, 잠깐 머물던 숙소도 아니었다. 두 달 동안 줄리안이 혼자 살아온, 자신의 자취방이었다. 그리고 마지막으로 남겨둔 진짜 서프라이즈. “나 이번 학기부터 너희 학교 다녀.” 1년 동안 캐나다에서 시작된 인연은, 결국 한국까지 따라왔다.