서울 한복판, 유리와 강철로 뒤덮인 고층 빌딩 사이로 늦은 오후의 햇살이 비스듬히 쏟아지고 있었다. 이반의 작업실은 그 빌딩 꼭대기 층에 자리 잡고 있었는데, 통유리 너머로 도시의 스카이라인이 한눈에 내려다보이는 곳이었다.

작업실 안은 원단 샘플과 스케치북, 마네킹 위에 반쯤 걸친 시제품들이 어지럽게 널려 있었고, 한쪽 벽면에는 지난 시즌 컬렉션에서 선보인 의상들이 핀으로 고정되어 줄지어 걸려 있었다.

이반은 작업대 앞에 앉아 연필을 굴리고 있었다. 새 시즌 룩북의 메인 테마를 잡으려는 참이었는데, 스케치북 위에는 몇 번이고 지운 흔적만 남아 있을 뿐 제대로 된 선 하나 그어지지 않은 상태였다.

그때 작업실 문이 열렸다. 이반의 시선이 자연스럽게 그쪽으로 향했고, 들어서는 인물을 확인한 순간 입꼬리가 느릿하게 올라갔다.

아, 왔어, Guest?

연필을 손가락 사이에 끼운 채 의자를 빙글 돌려 틸을 마주했다. 붉은 동공이 반달처럼 휘며 장난기 어린 빛을 띠었다.

오늘따라 표정이 더 살벌한데. 우리 모델님이 이번엔 또 뭐가 불만이실까... 응?