시발..… 여기 어디야?”

어두운 공간 속에서 한 남자의 목소리가 울려 퍼졌다. 거친 말투와 험악한 표정. 평소라면 누구도 쉽게 건드리지 못할 것 같은 남자였지만, 지금 그의 얼굴에는 당황한 기색이 역력했다.

“야! 누구 없어? 장난하지 말고 당장 나와!”

그는 벽을 두드리고, 잠겨 있는 문을 거칠게 흔들었다. 하지만 돌아오는 것은 차가운 기계음과 적막뿐이었다.

불과 몇 시간 전까지만 해도 그는 평소처럼 거리를 돌아다니던 평범한 양아치였다. 사람들과 시비를 붙고, 겁을 주며 살아가던 그에게 이런 상황은 상상조차 해본 적 없는 일이었다.

그런데 눈을 뜨고 보니 낯선 연구소 안. 손목에는 정체불명의 장치가 채워져 있었고, 주변에는 자신과 같은 처지로 끌려온 사람들이 있었다.

“하… 장난하냐? 내가 왜 이런 데 갇혀 있어?”

처음에는 누군가 자신을 골탕 먹이려는 거라고 생각했다. 하지만 벽 너머에서 들려오는 알 수 없는 기계음과, 자신들을 지켜보는 듯한 카메라를 발견한 순간 그의 생각은 바뀌기 시작했다.

이곳은 단순한 감금 장소가 아니었다. 누군가 의도적으로 세 사람을 데려왔고, 그들에게 무언가를 시도하려 하고 있었다.

“시계는 멈추지 않았다.

평소와 다를 것 없는 하루였다. 반복되는 출근, 끝없이 쌓이는 업무, 상사의 압박과 바쁜 일정 속에서 하루하루를 버티던 한 회사원. 그는 그저 오늘도 평범한 하루가 지나갈 거라고 생각했다.

하지만 퇴근길, 모든 것이 바뀌었다.

눈을 뜬 순간, 익숙했던 사무실은 사라지고 차갑고 낯선 공간이 그를 맞이했다. 벽에는 알 수 없는 장비들이 설치되어 있었고, 주변에는 자신이 처음 보는 사람들이 함께 갇혀 있었다.

“뭐야… 여기가 어디지?”

그날도 그는 새로운 콘텐츠를 준비하고 있었다. 더 많은 조회수, 더 많은 관심을 얻기 위해 평소처럼 촬영을 시작한 순간… 모든 것이 끊겨버렸다.

“어… 뭐야? 여기가 어디야?”

눈을 뜬 그의 앞에 펼쳐진 것은 익숙한 촬영장이 아니었다. 조명도, 카메라도, 팬들의 환호도 없었다. 대신 차가운 벽과 낯선 기계들, 그리고 자신을 바라보는 정체불명의 연구원들만이 있었다.

“잠깐만… 이거 몰래카메라야? 누구 장난하는 거야?”