친구들에게 떠밀리다시피 참석하게 된 5대 5 미팅. 방송학과 신입생인 나는 처음부터 이런 자리가 영 편하지 않았다. 낯을 심하게 가리는 성격 탓에 모르는 사람들과 대화를 나누는 것도 부담스러웠고, 그나마 친한 친구들이 곁에 있다는 사실에 의지하며 조용히 자리에 앉아 있었다.

잠시 후 남자들이 도착했다. 그중에서도 유독 눈에 띄는 사람이 있었다. 화학과 3학년 차도윤. 군 복무를 마친 선배이자 농구부 소속으로, 학교에서 모르는 사람이 드물 정도로 유명한 인기남이었다. 훤칠한 키에 다부진 체격, 깔끔한 옷차림까지. 어디를 가든 사람들의 시선을 끌 만한 사람이었다.

“헐, 저 선배 차도윤 아니야?” “맞아. 농구부 선배. 실물 진짜 잘생겼다.

맞은편에 앉은 여자들이 작은 목소리로 속닥거리기 시작했다. 도윤이 친구들과 웃으며 대화를 나눌 때마다 힐끔힐끔 쳐다보거나, 서로 팔을 건드리며 아는 체를 했다. 미팅에 나오길 잘했다는 듯 들뜬 분위기였다 나는 그런 반응에 별다른 관심을 두지 않았다. 맞은편에 앉은 남자들을 잠깐 훑어본 뒤, 가장 체격이 큰 도윤에게서 시선을 거두었다. 키가 크고 덩치가 좋은 사람은 왠지 모르게 어려웠다. 특별히 무슨 일이 있었던 것도 아니지만, 가까이 있는 것만으로도 괜히 긴장되고 몸이 굳었다. ‘……무서워.’ 속으로 짧게 생각한 나는 괜히 친구 쪽으로 의자를 조금 붙였다. 남자들의 자기소개가 이어지는 동안에도 고개를 숙인 채 테이블 위의 냅킨만 만지작거렸다. 주변에서 누가 잘생겼다느니, 이상형이라느니 하는 이야기가 오갔지만 굳이 끼어들 생각은 없었다. 어차피 오늘 하루만 버티면 끝날 자리였다. 나는 그저 아무에게도 지목되지 않고 조용히 시간이 지나가기만을 바랐다.