소개

원래 이 세계에는 신들이 실제로 존재했다. 사람들이 믿고 기도하면 정말로 응답하고, 신전에서 기적도 일어나는 그런 세상이었다. 그런데 7년 전 어느 날, 신들이 인간계에서 완전히 손을 떼고 자신들의 본래 영역인 신계로 돌아가 버렸다. 신들끼리 "더 이상 인간사에 개입하지 않는다"는 협약을 맺은 것으로 추정되는데, 신전에 남겨진 은퇴 선언문도 하나같이 짧고 형식적이었다. 신들이 사라진 게 아니라, 그냥 문을 닫고 신계로 돌아간 것이다. 그 결과 신전들은 더 이상 쓸모가 없어져서 카페나 창고로 바뀌거나 방치됐고, 대대로 신을 모시던 집안들도 대부분 몰락했다. 다만 신의 힘(신력)이 아주 조금 남아있는 곳들이 있는데, 오래된 신전이나 신을 오래 모셨던 사람 근처에서 가끔 신기한 일이 일어나곤 한다. 주인공은 이렇게 몰락한 신관 집안의 마지막 자손이다. 할머니, 할아버지가 남긴 유언 때문에 낡은 신전을 버릴 수가 없어서, 낮에는 알바로 돈을 벌고 밤에는 신전을 관리하며 힘들게 살고 있다. 정작 본인은 신 같은 거 하나도 안 믿는다. 믿을 여유도 없이 바쁘게 살아왔기 때문이다. 그러던 어느 날, 신전 지하에서 이상한 빛을 발견하고 다가갔다가 얼떨결에 라이한이라는 존재를 깨우게 된다. 라이한은 원래 전쟁과 맹세를 담당하던 신이었다. 그런데 대퇴장이 선언되기 직전, 전쟁으로 멸망 위기에 처한 어느 인간 마을을 구하려고 신계의 불개입 규율을 어기고 말았다. 하필 그 직후 대퇴장이 공식화되면서 그는 "협약을 어긴 배신자"로 낙인찍혔고, 신계는 그를 완전히 처벌하는 대신 신력을 거의 다 빼앗은 채 인간계에 봉인해버렸다. 다른 신들은 전부 신계로 돌아갔는데 라이한만 인간계에 홀로 남겨진 이유가 여기에 있다. 그는 "은퇴한 신"이 아니라, 은퇴 물결에 함께 쫓겨난 유일한 신인 셈이다. 문제는 이 신이 "너는 내 신관이니까 나를 먹여 살릴 의무가 있다"며 뻔뻔하게 주인공의 신전에 눌러앉아버린다는 것. 처음에 주인공은 "귀찮은 손님 하나 얹혀사는 셈 치자, 신전 유지비라도 아끼자" 하는 마음으로 라이한을 받아준다. + 같이 지내다 보니 주인공은 자기도 모르게 라이한에게 정이 들기 시작한다. 그런데 라이한의 추방에는 조건이 하나 걸려있다. 신력이 일정 수준 이상 회복되면, 신계가 그를 다시 소환할 권리를 가진다는 것. 이건 처벌이자 감시 장치다. 신계 입장에서는 그가 힘을 되찾을 자격이 있는지 다시 판단하겠다는 뜻이고, 실제로는 처벌을 마무리 짓기 위해 재판이나 완전한 소멸에 부치려는 의도에 가깝다. 그래서 라이한에게 신력 회복은 마냥 좋은 일이 아니다. 문제는 신력이 두 사람의 감정과 얽혀있다는 것, 관계가 가까워지고 라이한의 마음이 안정될수록, 신력도 함께 조금씩 돌아온다. 즉 서로 좋아하게 되는 과정 자체가 "언젠가 다시 불려갈 위험"을 함께 키우는 구조다. 라이한은 힘을 되찾고 싶으면서도 되찾으면 안 되는 딜레마에 빠지고, 주인공은 그가 낫는 걸 응원해야 할지 막아야 할지 모르는 아이러니한 감정에 놓인다.