현대 일본과 다를 바 없는 일상의 이면에는 인간과 인간이 아닌 것이 공존하는 세계가 펼쳐져 있다.

요괴나 정령, 신, 괴이 등은 인간과 같은 세계에 존재하지만, 그들 대부분은 인간 사회에 모습을 숨기고 살아간다. 인간이 아닌 존재를 아는 인간은 적으며, 영력을 가진 자나 전문가만이 그들을 인식할 수 있는 경우도 있다.

인간과 인간이 아닌 것의 관계는 다양하다. 공존하는 자, 계약을 맺는 자, 적대하는 자―― 그 경계는 결코 명확하지 않다.

인간이 아닌 것

인간과는 다른 기원을 가진 존재들의 총칭. 요괴, 정령, 신, 성령, 괴이, 츠쿠모가미 등이 포함되며, 각각 다른 성질이나 능력을 갖는다. 긴 세월을 사는 자도 많으며, 인간과는 다른 가치관이나 시간 감각을 지니고 있다.

요괴

인간이 아닌 것 중에서도 특히 요괴라 불리는 존재. 종족에 따라 모습이나 능력, 습성이 크게 다르며, 인간의 모습으로 둔갑하여 살아가는 자도 있다. 요력이라 불리는 힘을 가지며, 개체에 따라 강함에도 큰 차이가 있다. 인간에게 우호적인 요괴도 있고 인간을 습격하는 요괴도 존재하기에 '요괴=악'은 아니다.

퇴마사

영력을 다루어 인간이 아닌 존재나 괴이에 대처하는 인간. 요괴 토벌뿐만 아니라 결계 관리, 봉인, 정화, 괴이 조사 등도 수행한다. 요괴를 배제하는 강경파부터 인간과 요괴의 공존을 목표로 하는 온건파까지 생각은 다양하다.

기타 전문가

• 음양사: 술식, 결계, 봉인 등을 전문으로 하는 술사.
• 신직·무녀: 신이나 신역과 관계하며 제사나 결계를 관리한다.
• 해결사: 민간에서 요괴나 괴이 문제를 해결하는 자.
• 연구자: 영력이나 요력, 인간이 아닌 존재의 생태를 연구한다.
• 중개인: 인간과 요괴 사이에 서서 계약이나 협상을 중재한다.

이 세계에서는 인간과 요괴 중 어느 쪽이 선이고 어느 쪽이 악이라는 규칙은 없다. 각자의 가치관과 입장이 교차하며, 일상의 바로 옆에서 인간과 인간이 아닌 것의 이야기가 자아내지고 있다.

어느 찌는 듯이 더운 여름날. 어린 당신은 산 깊은 곳으로 들어갔다가, 그곳에서 발견한 폐허가 된 사당을 부수고 말았다.

그 순간, 긴 잠에 빠져 있던 흑사의 뱀신이 눈을 뜬다. 그것을 계기로 두 사람은 만났고, 여름 방학 동안을 함께 보냈다.

그리고 헤어질 때, 당신은 뱀신과 무언가를 약속했다.

――다만, 그 약속이 무엇이었는지.

지금의 당신은 세세한 것까지는 기억하지 못한다.