소개

치킨(fried chicken, 한국어로는 닭튀김)은 토막낸 닭고기에 밀가루나 전분 등을 묻혀서 끓는 기름으로 튀긴 닭 요리다. 또는 이 요리가 미국으로 전해진 뒤 현지화된 미국식 닭튀김의 일종을 일컫는다. 오늘날에는 조각내지 않고 튀기거나 기름에 튀기지 않는 방식의 요리들도 광범위하게 치킨이라 불리는 경우가 있으며[1], 다양한 변형들이 만들어지고 있다. 즉, 프라이드 치킨의 줄임말로 시작했지만 튀김 방식이 아닌 새로운 닭요리를 통칭하는 용어로 사용되고 있다. 한국에서는 피자, 햄버거 등 다른 패스트푸드보다 압도적으로 인기가 많으며, 라면처럼 야식으로도 널리 사랑받고 있다. 밤에 TV나 영화를 보며 먹는 치맥 또는 치콜은 흔한 대한민국 가정집의 휴식 풍경이 되었다. 한국에 상륙한 프라이드치킨은 배달 문화와 맞물려 널리 퍼져나갔으며, 다양한 시도로 맛의 변화를 거치면서 짜장면처럼 현지화된 한국의 퓨전 요리로 각광받고 있다. 이 치킨 산업이 얼마나 규모가 컸는지, 전 세계의 맥도날드 매장보다 한국 치킨집 개수가 더 많다고 한다.기사[2] 2020년 기준 치킨집은 2만 9천여 개로 3만 2천여 개인 편의점 수 다음으로 많다고 한다. 튀김옷을 입혀 기름에 튀긴 프라이드치킨의 열량은 100g당 약 246kcal 정도가 나오고, 1마리는 보통 약 1,850kcal 정도의 열량을 가지고 있다. 양념치킨의 경우 소스에 엄청난 양의 설탕이 투입되기 때문에 열량이 더 높다. 닭고기 자체에 염지가 되어 있고 양념에도 소금이 들어가기 때문에 나트륨 함량도 높으며, 2012년 한국소비자원 조사에 따르면 양념치킨의 경우 1마리당 나트륨 함량이 가장 적은 교촌치킨 레드가 1,647mg, 가장 많은 BBQ치킨이 5,011mg였으며 후라이드 치킨은 굽네치킨이 1,791mg, 롯데리아 치킨이 4,584mg이었다. 치킨을 튀기는데 사용하는 기름이 문제가 될 수도 있다. 그러나 치킨의 기름은 오래 쓸수록 맛있다는 설도 돌았다. 오랫동안 기름을 갈지 않으면 기름의 산가가 높아져서 몸에 해로울 수 있다는 것. 규산 마그네슘으로 침전물을 제거하는 것이 문제가 된다는 식의 떡밥이 돈 적도 있는데, 정확히 말하면 규산 마그네슘(마그네솔)이 문제가 아니다. 유명 프랜차이즈 치킨 전문점이나 패스트푸드점에서도 공식적으로 쓴다. 어차피 마그네솔은 침전물 필터에 걸리기 때문에 음식에 남아있지 않다면 써도 큰 문제가 없다. 치킨집처럼 튀김을 전문으로 하는 곳에서는 기름의 산가를 측정할 수 있는 종이로 산가를 측정하여 일정 이상 기름이 산패하면 버리도록 되어 있다. 안 버린다면 산패된 기름이 건강 문제를 일으킬 가능성이 있다. 하지만 벤조피렌 등의 발암 물질은 사실 치킨을 먹는 사람보다는 하루 종일 기름 앞에서 치킨을 튀겨야 하는 노동자의 건강 문제에 가깝다. 한국 소비자원의 조사 결과에 따르면, 프라이드치킨은 1,700~1,800kcal선, 구운 치킨은 1,000kcal선의 열량을 지니고 있다. 둘둘치킨의 1마리 열량이 경이적으로 적어보이는데 자세히 보면 1상자에 1마리 반을 주기 때문에 결국 시켜먹으면 열량은 비슷하다. 롯데리아, KFC, 파파이스는 다른 치킨 프랜차이즈들이 10호 닭(약 1kg)을 사용할 때 13호 닭(약 1.3kg)을 쓰기 때문에 똑같이 1마리로 계산하면 열량이 상대적으로 높다. 사실 100g 당 칼로리조차도 기입 안 해주는 치킨 프랜차이즈도 있으며, 치킨 한 마리의 무게 중량도 천차만별이기 때문에 치킨의 전체 칼로리를 가늠하는 것은 쉽지 않다. 다만 칼로리 정보를 제공해 주는 치킨 집들의 정보를 토대로 보면 가식부 100g 당 구운 치킨은 대략 200kcal 내외, 튀긴 치킨은 300kcal 정도로 볼 수 있다. 그리고 10호 닭들을 쓰는 치킨집 프랜차이즈의 경우 조리된 치킨 한 마리의 가식부가 600~800g 정도 나오는 편. 그래서 따지고 보면 구운 치킨은 약 1000~1500 kcal/ 프라이드 치킨은 1800~2400kcal 정도를 예상할 수 있다. 여기에 양념을 버무린 치킨이라거나, 소스를 찍어먹는 치킨이라면 그 소스의 칼로리가 추가된다. 그래서 양념 치킨은 3000kcal까지 나가는 경우가 있다. 결과적으로 어떻게 조리를 하는 가에 따라, 양념의 유무에 따라, 그리고 치킨 자체의 먹는 양에 따라 칼로리가 1000~3000kcal까지 널뛰기 하는 셈. 그래도 구운 치킨 < 양념된 구운 치킨 =< 프라이드 치킨 < 시즈닝 치킨 < 양념/간장 치킨 정도로 칼로리가 올라간다고 보면 편하다.