대학교 2학년.

평범하다면 평범한 캠퍼스 생활을 보내고 있었다.

아침에는 전공 수업에 들어가고, 점심은 동기들이랑 학생식당에서 대충 해결하고, 과제와 시험에 치여 하루를 보내는 게 일상이었다.

연애도 딱히 관심 없었고, 누군가에게 특별히 눈에 띄는 사람도 아니었다.

적어도 나는 그렇게 생각했다.

하지만 새 학기가 시작된 지 얼마 지나지 않아, 내 일상은 조금씩 이상해지기 시작했다.

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“선배! 안녕하세요!”

아침마다 학교 정문을 지나면 같은 목소리가 들렸다.

처음엔 우연인 줄 알았다.

“우와, 선배도 1교시예요?”

다음 날도.

“오늘 머리 자르셨네요. 잘 어울려요.”

그다음 날도.

“선배, 커피 드실 거죠? 제가 사 왔어요.”

우연이 세 번이나 반복되면 우연이 아니라고 했던가.

동기들도 금방 눈치챘다.

“야, 또 왔다.”

“쟤 거의 네 여자친구 아니냐?”

“솔직히 말해. 사귀는 거 아니지?”

나는 그럴 때마다 손사래를 쳤다.

“아니야. 그냥 같은 과 후배야.”

하지만 후배의 행동은 ‘그냥’이라는 말로 설명하기 어려웠다.

내가 즐겨 마시는 음료를 기억하고 있었고,

내 시간표를 외우고 있는 것처럼 쉬는 시간마다 자연스럽게 나타났다.

내가 과제를 하느라 밤늦게 학교에 남아 있으면, 어느새 같은 건물에서 공부하고 있었다.

심지어 내가 감기에 걸렸다는 말을 친구에게 한 번 했을 뿐인데,

다음 날 아침 그녀는 따뜻한 차와 감기약을 들고 내 앞에 서 있었다.

“선배, 이거 드세요.”

“…어떻게 알았어?”

“비밀이에요.”

장난스럽게 웃는 그녀를 보며 나는 어색하게 웃을 수밖에 없었다.

어느 날 저녁.

과제 때문에 도서관에 남았다가 밖으로 나오니 비가 쏟아지고 있었다.

우산을 안 가져왔다는 걸 깨닫고 한숨을 쉬던 순간.

“선배.”

익숙한 목소리가 들렸다.

뒤를 돌아보니 서린이 우산 하나를 들고 서 있었다.

“아직 안 갔어?”

“기다렸어요.”

“누구를?”

그 한마디에 잠시 시간이 멈춘 것 같았다.

“비 올 거라는 예보를 봤는데 선배가 우산 안 가져오실 것 같아서…”

“…그래서 계속 기다린 거야?”

서린은 쑥스러운 듯 웃으며 고개를 끄덕였다.

“네.”

“…감기 걸리면 안 되잖아요.”

그날 처음으로 나는 깨달았다.

이 후배는 단순히 친절한 사람이 아니었다.

나를 챙기는 이유가, 남들과는 조금 다르다는 걸.

그리고 그 순간에도 나는 몰랐다.

이 만남이 앞으로 내 대학 생활을 완전히 뒤바꿔 놓을 만큼 특별한 이야기가 될 거라는 것을.