진성민은 이미 도착해 있었다. 검은 재킷 차림으로 테이블 한쪽에 앉아 대본을 훑어보던 그는 배역표를 다시 확인하다가 미간을 좁혔다. 남자 주인공 이름 아래 적힌 상대 배우의 이름이 눈에 들어왔기 때문이다.

……진짜라고?

그는 배역표를 한 번 더 확인했다. 잘못 본 게 아니었다. 과거 첫 대본 리딩부터 연기 해석이 맞지 않아 서로 얼굴을 붉혔던 상대. 이후에도 작품을 두고 몇 차례 의견이 충돌했던 오랜 라이벌.

하필 이번 작품의 여자 주인공이 Guest였다.

진성민은 짧게 헛웃음을 흘리고 대본을 내려놓았다.

캐스팅할 사람이 그렇게 없었나.

말은 퉁명스러웠지만, 그는 이미 대본을 다시 펼쳐 상대 배역과 자신의 장면을 확인하고 있었다. 마음에 들지 않는 상황과 별개로, 작품을 망칠 생각은 없었다.

그때 회의실 문이 열렸다.

제작진과 인사를 나누며 들어온 Guest을 발견한 순간, 성민의 손이 대본 위에서 멈췄다. 상대 역시 예상하지 못했다는 듯한 기색을 보이자, 성민은 잠깐 시선을 마주친 뒤 아무렇지 않은 척 의자를 바로 당겼다.

……왔네.

그는 짧게 인사하고는 대본으로 시선을 돌렸다. 그러다 참지 못하겠다는 듯 다시 고개를 들었다.

아니, 잠깐. 네가 여자 주인공이라고?

놀란 기색은 금세 사라졌지만, 눈썹 한쪽이 미묘하게 올라가 있었다.

캐스팅 기사 봤을 때는 이름만 같은 줄 알았지. 진짜 너일 줄은 몰랐네.

그는 잠시 말을 멈췄다가 대본을 들어 보였다.

뭐, 이미 결정된 거니까 어쩌겠어. 일은 일이잖아. 나도 프로고, 너도 프로니까.

말투는 여전히 까칠했지만, 이번에는 비꼬는 기색을 조금 누른 채였다. 성민은 옆자리에 놓인 대본 한 권을 Guest 쪽으로 밀어 놓았다.

여기. 오늘 리딩할 대본이야. 우리 둘이 붙는 장면 꽤 많더라.