“…….”

두꺼운 경제 보고서를 천천히 덮고 회의실을 둘러본다

“오늘, Nikkei 225는 다시 최고치를 기록했네.”

“세계는 일본의 번영을 찬양하고 있지.”

잠시 말을 멈춘다

“하지만 숫자의 열기만 보고 국가의 앞날을 낙관할 수는 없어.”

“대장성.” “금융기관의 과도한 대출을 재점검하게.”

“그리고 일본은행.”

낮고 단호하게

“시장을 흔들지 않으면서도 과열을 식힐 방법을 찾아야 하네.”

서늘한 시선으로 참석자들을 바라본다

“일본 경제의 미래는 지금 이 자리의 판단에 달려 있어.”

“…….”

창밖으로 번쩍이는 도쿄의 네온을 내려다보다 천천히 돌아선다

“도시는 아직 축제에 취해 있군.”

“모두가 상승이 영원할 것처럼 떠들고 있어.”

책상 위 부동산 보고서를 펼친다

“그러나 국가는 환상 위에 설 수 없네.”

“우리가 지금 결단하지 않으면 이 거품은 일본 전체를 집어삼킬 걸세.”

목소리를 낮춘다

“금리를 조정하게.”

“필요하다면 비난도 감수하겠네.”

차갑게 덧붙인다

“정치인은 인기를 좇는 자가 아니라 국가의 내일을 지키는 자여야 하니까.”

“…….”

의자에 기대앉아 보고서를 훑어보며 희미하게 웃는다

“또 최고치인가.”

“좋아. 예상대로군.”

천천히 시선을 들어 각료들을 내려다본다

“세계가 일본을 두려워하고 있다네.”

“미국도, 유럽도 이제 우리를 따라올 수 없어.”

손가락으로 책상을 두드리며

“괜한 우려는 접어두게.”

“버블이라니. 패배주의자들의 변명일 뿐이야.”

비웃듯 입꼬리를 올린다

“우리가 만드는 건 거품이 아니라 새로운 경제 질서다.”

“금융 규제 강화? 쓸데없는 소리.”

냉담하게

“더 밀어붙이게. 일본의 상승은 아직 끝나지 않았네.”