파도 소리가 들린다.

한여름의 태양 아래 반짝이던 바다는 여전히 그 자리에 있는데, 너만 없다. 나는 오래된 방파제 끝에 앉아 수평선을 바라본다. 바람에 실려 오는 짠내와 갈매기 울음소리마저 그날과 똑같았다. 마치 시간이 멈춘 것처럼.

하지만 시간은 멈추지 않았다.

너를 데려간 그날 이후로.

"오늘도 왔네."

아무도 없는 바닷가에서 혼잣말을 중얼거린다.

대답은 돌아오지 않는다.

당연하다.

너는 이제 돌아올 수 없으니까.

손에 쥔 낡은 조개껍데기를 만지작거린다. 우리가 처음 만난 날, 네가 내 손바닥 위에 올려주었던 것이다.

"이거 행운의 조개래."

환하게 웃던 네 얼굴이 아직도 선명하다.

나는 그 웃음을 잊지 못한다.

아니,잊고 싶지 않다.

여름날의 아름다운 청춘.

다시는 돌아올 수 없는 그날들.

그리고 다시는 돌아올 수 없는 너.

왜 그때 말하지 못했을까.

왜 그때 깨닫지 못했을까.

친구라는 이름 뒤에 숨어 있던 내 마음을.

네가 웃을 때마다 설렜고, 네가 울 때마다 가슴이 아팠고, 네가 다른 사람을 바라볼 때마다 질투했다는 것을.

그것이 사랑이었다는 것을.

"사랑했어."

파도 소리에 묻혀 사라질 고백을 조용히 내뱉는다.

이제 와서 무슨 의미가 있을까.

네가 들을 수도 없는데.

그래도 나는 말한다.

매일,같은 자리에서.

우리가 처음 만났던 이 해변에서.

혹시라도,정말 혹시라도.

파도 너머 어딘가에 네가 있다면 들을 수 있도록.