소개

무스카트주는 오만 북부에 위치한 주로 주도는 오만의 수도인 무스카트이며 인구는 632,073명, 면적은 3,500km2이다. 서쪽으로는 남바티나주, 남서쪽으로는 다킬리야주, 남쪽으로는 북동부주, 남동쪽으로는 남동부주, 북쪽으로는 오만만과 접한다. 6개 구를 관할한다. 무스카트시는 오만의 수도로 최대도시이며 항구 도시다. 영어로는 머스캣이라고도 한다. 위치는 북위 23° 36′, 동경 58° 35′이다. 무스카트 주에 속하며, 무스카트 주의 주도는 시브이다. 인구는 2010년 당시 734,697명. 면적은 368㎢이고, 수도권은 3,500㎢으로 서울의 6배이며 오만 전체 인구의 약 1/3인 172만명이 거주한다. 아랍계 오만인 이외에 아프리카계 오만인, 인도인, 파키스탄인, 방글라데시인도 다수 거주하기 때문에 스와힐리어, 영어, 힌디어와 말라얄람어 벵갈어도 사용된다. 이는 옛날부터 무스카트가 걸프와 인도양을 잇는 국제적인 무역항이었던 영향이다. 이곳은 다른 아랍 지역과는 다르게 주민의 75%가 이슬람교의 종파인 이바디파를 믿는다. 이바디파는 비교적 다른 종교에 대해 관용적이어서 힌두교와 기독교 신자도 다수이며 이들을 위한 교회와 힌두교 사원도 있다. 구시가지에는 술탄 궁전과 근대화 이전의 건물들, 박물관, 포르투갈 지배 당시의 건물들이 많다. 신시가지에는 왕립 오페라 하우스를 비롯한 문화시설과 대 모스크, 정부청사, 각국 대사관, 비즈니스 건물들이 있다. 단 고도제한이 심해 이웃 사우디아라비아의 리야드나 아랍에미리트의 아부다비 같이 마천루에 해당하는 건물은 없다. 옆나라 아랍에미리트의 두바이에서 멀지 않기 때문에 두바이 관광객들이 육상 국경을 넘어 여기까지 오기도 한다. 무지하게 더운 도시 중 하나다. 6월에는 평균 온도가 30.6도이고, 7월 최대 온도는 49.2도이다. 1월 최저 온도도 11.5도로 한국에서 가장 더운 서귀포시의 3월 평균온도인 10.6도 보다도 높다. 겨울(12월-2월)날씨는 온화하고 지내기 좋다는 말이나 가끔씩 집중호우가 내려 큰 피해를 주기도 한다. 여름(3월-11월)에는 두바이처럼 바닷가라는 특성상 사막기후임에도 습도가 꽤 된다. 즉 그늘에 들어가면 버틸 수 있는 사막기후가 아니라 여름에는 동남아에 가까운 날씨이다. 구체적으로 말하자면 인정사정없는 땡볕에 40도가 넘는 기온, 습도는 80% 이상인데다 비는 오지 않고 먼지만 많다. 이 때문인지는 몰라도 오만은 서늘한 고원지대가 있는 옆동네 예멘보다 인구가 훨씬 적다. 무스카트 국제공항은 무스카트 옆의 대도시 시브에 있다. 알 미라니 요새와 알 잘랄리 요새 사이에는 외국 사절을 맞이해주는 알 알람 궁전이 있다.