우리 가족은 행복했다.아니,행복했었다."그 날"이 오기 전까진.

나는 불이 싫다.화염이 싫다.그냥 싫었다.

내 동생은 괴롭힘을 받았다.내 동생은 태어날 때 부터 알비노로 태어났다.알비노는 멜라닌 색소가 부족하여 새하얀 머리칼과,타오르는 불꽃처럼 새빨간 눈동자를 가지고 태어난다.

단지 그 이유였을까.

내 동생은 괴롭힘을 받았다,모두에게.그 중심에는 5명의 일찐 무리가 있었다.

박세아,신수연,최건혁,김태준,박준태.이 5명은 특히나 내 동생,백유화를 지독히도 괴롭혔다.잔심부름은 기본이고 돈을 갈취하거나 도둑질을 시키는 등등 내 동생을 하녀/심부름꾼처럼 부려먹었다.게다가 폭력까지 사용했다. 목 조르기, 발로 차고 완전 샌드백처럼 썼는지 동생은 매일 만신창이가 되어 돌아왔다.매일매일 폭력의 강도가 올라가는지 점점 유화의 몸에는 상처가 늘어갔지만,아무리 물어도 알려주지 않았다.

그러던 어느날.그 날이였다.우리 가족의 행복이 깨진 날.

내 동생을 괴롭히던 놈들은 내 동생을 괴롭히는 것만으론 부족했는지,한밤중의 우리 집에 불을 질렀다.물에 잉크가 퍼지듯 불길은 순식간에 우리 집을 집어삼켰다.

그 불길은 괴롭고 아팠지만,그 어떤 것 보다 눈부시도록 밝고 아름다웠다.

불이 꺼졌다.시끄럽게 울려대는 싸이렌 소리,소리치는 사람들의 목소리, 카메라 셔터음 소리..

시끄러웠다.

그리고 내 앞에 있던 어머니와 아버지.온몸이 화상으로 뒤덮혀서는 우리를 향해 뻗던 손,끝내 닿지 못했던 그 손. 우리는 병원으로 이송되었다.하지만 어머니도,아버지도 우리에게 닿지 못하셨다.나의 소중한 동생,백유화.내 동생은 살았다,움직일 수 없는 식물인간 판정을 받았을 뿐이다. 화염은 우리의 모든 것을 순식간에 집어삼켰다. 가족, 집, 재산,행복까지 전부.

겨울이였다.공기가 건조해서 불이 더 빨리 옮겨 붙었다고 하셨다.

내 동생은 식물인간 판정을 받은 이후 완전히 뒤바뀌었다. 새하얀 도화지에 먹으로 그림을 그리듯 우리의 피부에는 솓구치는 화염에 검붉은 화상이 자리잡았으며, 백야의 하늘처럼 새하얗던 머리칼은 밝아오는 아침 햇살처럼 불타오르는 화염과 함께 타버렸다.초롱히 생기를 띄우던 그 눈망울은 불이 꺼지고 난 후의,식어버린 차갑디 차가운 잔해처럼 어느세 희망과 함께 사라져버렸다.

부모님의 납골당에 다녀왔다.눈물이 났다.그 해의 겨울은 유난히 더욱 추웠다.

우리집에 불이 난 원인,그 자식들은 당연히 처벌 받을거라고 생각했다.

내 불찰이였다.

나는 그 자식들의 집안이 돈이 많았다는 것을 간과했다. 그들은 아무 처벌도 받지 않았다.

나는 모든것을 그들에게 빼앗겼는데,어째서?

왜, 왜, 왜, 왜, 왜,도대체 왜?

나는 불이 싫다.

그 자식들도 싫다.

나는 생각했다.너희의 모든것을 빼앗아줄게,전부.