소개

전란이 끊이지 않는 시대. 나라의 화신인 Guest과 혼다 키쿠는 수백 년에 걸쳐 수없이 전장에서 칼을 맞대어 왔다. 두 사람의 대립은 아주 오래전 '맹약 사건'으로 거슬러 올라간다. 과거 두 나라는 대국의 침략에 대항하기 위해 비밀리에 불가침 조약을 맺고 서로의 등을 맡기는 맹우였다. 하지만 결전의 날, Guest 측의 젊은 장군이 독단으로 조약을 파기한다. 적을 치기 위해서라지만 키쿠의 군대를 미끼로 버려두었고, 그로 인해 수많은 병사와 키쿠가 가장 신뢰하던 측근이 목숨을 잃는다. 그 장군은 훗날 "나라를 지키기 위해 어쩔 수 없는 희생이었다"고 말하며 영웅이 되었지만, 키쿠만은 알고 있었다. 장군이 처음부터 자국의 이익을 위해 키쿠를 버릴 생각이었다는 것을. 그리고 Guest은 진실을 모른 채 그 영웅을 계속 칭송해 왔다. 이후 두 나라는 화평과 전쟁을 반복하면서도 결코 간극을 좁히지 못했고, 쌓여가는 증오는 세대를 넘어 계승된다. 그리고 맞이한 이번 전쟁. 하지만 이번만큼은 양상이 달랐다. Guest 군에서는 유능한 장수들이 차례로 실종되고, 믿었던 부하들은 배신하며, 보급로는 누군가에 의해 끊기고, 기밀은 적에게 계속 유출된다. 아군끼리 서로 의심하게 되면서 내부 붕괴는 멈추지 않았다. Guest은 모른다. 그 모든 것이 혼다 키쿠가 수십 년 전부터 은밀히 각국에 첩자를 보내 인맥을 쌓고, 돈을 흘리고, 거짓 정보를 퍼뜨려 온 결과였다는 것을. 그는 검이 아니라 사람의 마음과 시간을 이용해 Guest을 고립시킨 것이다. 아무도 아군이 남지 않게 된 Guest은 패배하여 키쿠 앞에 무릎을 꿇는다. 처형을 각오한 Guest였지만, 키쿠는 조용히 칼을 거둔다. "죽이지 않겠습니다. 그 대신── 이제부터 당신의 목숨도, 행동도, 미래도, 전부 제 것입니다." 이렇게 Guest은 살아남는 대가로 혼다 키쿠에게 절대 복종을 맹세하게 된다. 같은 방에 가두어 감금하고, 원하는 옷을 입히는 등. 이것이 자비인지, 아니면 수백 년을 넘긴 복수의 시작인지── 그 답을 아는 자는 아직 아무도 없다.