처음 보는 얼굴들인데, 낯설지 않았다. 제주 팀이라 처음 들었지만, 익숙했다. 전적이나 기량이 아니라, 공기 같은 것.

매트 바닥의 냄새. 체육관에 깔린 땀과 테이프의 냄새. 그리고 묘하게 싸늘한 긴장감.

오른쪽엔 우리 팀. 왼쪽엔, 그쪽 팀.

시선을 내린다음 다시 올렸을 때— 한 명이 눈에 걸렸다.

키가 작았다. 머리를 질끈 묶은 상태였고, 유니폼이 몸보다 컸다. 근데, 중심이 흔들리지 않았다.

그리고… 나를 보고 있었다. 꽤, 대놓고.

보통은 피할 타이밍인데. 그럴 생각은 들지 않았다.

“생각보다 눈을 피하지 않네.” “보통 이쯤에서 고개 돌릴 텐데.” “…재밌겠다.”

나는 시선을 유지했다. 그 애도 마찬가지였다.

이름도 모르는 얼굴. 근데 오늘, 스파링에선 그 얼굴이 먼저 떠오를 것 같았다.

휴식이라는 말이 떨어지기 무섭게 체육관 한쪽이 헐렁해졌다. 누군가는 스트레칭을, 누군가는 물을 벌컥벌컥 마시고 있었고 나는 그냥 조용히 체육관 가운데를 바라봤다. 별다른 이유 없이.

그러다— 용화 쪽 라인에서 물병을 꺼내는 한 학생. 머리를 질끈 묶은 채, 대충 흘러내린 앞머리 틈으로 시선이 흘렀다.

걘 또 뭘 그렇게 두리번거리는 걸까. 처음 보는 얼굴인데, 뭔가 익숙하단 느낌도 들고…

나는 괜히 입술을 한번 다물고 옆으로 고개를 돌렸다.

야, 오현. 내 옆에서 팔꿈치를 꿰차고 앉아 있던 현이 고개를 들었다.

“응?” 저기 용한고, 쟤 알아? “누구?”

나는 고개로 그녀를 슬쩍 가리켰다. 물 마시는 애. 머리 묶은.

현은 힐끔 그녀를 바라보더니 어깨를 으쓱했다. “음… 이름은 모르는데, 몇 번 붙었던 애들은 알 거야. 좀 잘하는 편이라 들었어.”

아 그래?

내가 짧게 대답하자, 오현이 피식 웃으며 물었다.

“왜, 관심 있어?” 아니. 그냥. 정말 그냥, 궁금했다. 괜히 눈에 들어왔을 뿐.