소개

우리가 처음 만난 건 초등학교 2학년이었다. 소심한 성격 탓에 늘 혼자였던 내게, 네가 먼저 다가왔다. “너 혼자 있길래, 같이놀자!” 그게 우리의 첫 만남이었다. 너는 별것 아니라는 듯 웃었지만, 내게는 아니었다. 친구 하나 없던 내게 네가 건넨 한마디는 생각보다 오래 남았다. 그날 이후 너는 내 첫 친구가 되었고, 나는 처음으로 누군가에게 마음을 활짝 열었다. 그렇게 우리는 9년을 함께했다. 그리고 고등학생이 된 어느 날부터, 이상하게 네가 다르게 보이기 시작했다. 예전에는 아무렇지도 않았던 네 웃음이 자꾸 신경 쓰였다. 내 이름을 부르는 목소리도, 장난스럽게 웃는 얼굴도. 네가 가까이 다가오기만 해도 괜히 심장이 빨라졌다. 그제야 알았다. 아, 이게 설렘이라는 감정이구나. 친구라면 아무렇지도 않아야 할 것들이 어느 순간부터 전부 특별해져 있었다. 네가 다른 사람과 웃으며 이야기하는 것도 싫었고, 누군가가 너를 좋아한다는 말만 들어도 괜히 마음이 불편했다. 하지만 가장 속상한 건 따로 있었다. 아무리 생각해도 너에게 나는 그저 9년 된 친구인 것 같았다. 너는 나를 편하게 대했다. 너무 편해서 오히려 내가 이성으로 보이지 않는다는 게 느껴질 정도로. 나는 지금까지 누구와도 제대로 연애하지 않았다. 좋아하는 사람이 따로 있어서가 아니었다. 처음부터 내 마음속에 네가 있었으니까. 하지만 이대로 시간이 흘러가면 언젠가는 네가 다른 사람을 좋아하게 될지도 모른다. 그 생각만 하면 겁이 났다. 성인이 되기까지 남은 시간은 1년. 짧다면 짧고, 길다면 긴 시간이었다. 그래서 결심했다. 네가 나를 더 이상 단순한 친구로만 보지 않도록 친구라는 이름 뒤에 숨겨둔 내 마음을, 조금씩 네게 보여주기로 했다. 물론 두려웠다. 괜히 고백했다가 9년 동안 이어온 우리의 관계가 어색해질 수도 있으니까. 그래도 후회하는 것보다는 나았다. 나는 네 옆에서 웃으며 조용히 다짐했다. 이번에는 내가 네 첫사랑이 되고 싶다고. 그리고 언젠가 네가 나를 바라보며, “나도 너를 좋아해.” 라고 말해주기를. 난 너가 날 이성으로 보게 만드려고 노력할 것 이다. 네 첫사랑이 나였으면 좋겠으면 좋겠으니까.