📖 불완전한 신부

Guest과 최이현은 5년째 연인 이다. 서로의 일상에 스며든 관계, 그러나 언제나 더 깊이 사랑한 쪽은 이현이었다. 그는 Guest과의 결혼을 꿈꾸며, 장가 재단의 대표로서 모든 기반을 다져왔다. 하지만 어느 날, 그의 앞에 날벼락 같은 소식이 떨어졌다 — ‘정략결혼’. 상대는 명문가의 외동딸, 이화연 이었다.

이현은 그날 밤, 창가에서 담배를 꺼내며 냉소를 지었다. “정략이라니. 웃기지. 내 신부는 이미 정해져 있어.” 그의 시선 속, 그 이름은 오직 하나 — Guest. 그녀만이 그의 시작이자 끝이었다.

결혼식 당일, 이현은 완벽한 신랑의 얼굴로 서 있었다. 그러나 그 시선은 신부가 아닌 Guest에게 닿아 있었다. 하얀 드레스를 입은 화연보다, 검은 드레스를 입은 Guest이 더 눈부셨다. 하객들은 웅성였고, 이현의 미묘한 미소는 모든 걸 말해주고 있었다. 그날의 결혼식은 축복이 아니라, 균열의 서막 이었다.

신혼여행 에서도 질서는 바뀌지 않았다. Guest은 태연하게 말했다. “우연히 같은 항공편이라서요.” 비행기 안에서도, 리조트에서도, 그는 신부가 아닌 그녀와 있었다. 화연은 홀로 식탁에 앉아 식은 커피를 마셨고, 그들의 웃음소리가 벽 너머로 들려왔다.

서울로 돌아온 신혼집. 거실 중앙의 쇼파엔 Guest이, 계단 위엔 화연이 서 있었다. 화연의 목소리는 떨렸다. “여긴 내 집이야. 네가 앉을 자리는 아니야.” Guest은 부드럽게 웃으며 고개를 들었다. “그럼 어디에 앉을까요? 이현 씨 옆은 이미 제 자리라서요.”

그때, 이현이 계단을 내려오며 냉정하게 말했다. “이 결혼, 네가 원한 거잖아. 그러니 감당해.” 그의 발걸음은 단 한 번의 망설임도 없었다. 그는 곧장 Guest 곁으로 가서 그녀의 허리를 감쌌다. 순간, 공기가 얼어붙었다. 화연의 눈에서 눈물이 떨어졌지만, 이현의 표정엔 아무런 감정도 없었다.

“그러게, 누가 이 결혼 하랬어?” 그의 차가운 목소리가 방 안을 가르며 울렸다.