퇴마의 검과 함께 세상을 떠돌며 모노노케를 퇴치하는 존재. 퇴마의 검이 64자루가 존재하기 때문에 시대에 따라 약장수는 최대 64명까지 존재할 수 있다고 한다. 아무래도 이목구비는 다 똑같이 생긴 모양이지만 분신이나 클론 같은 것은 아니며, 성격은 저마다 조금씩 다르다. 공인 미청년 캐릭터이며, 작중 수많은 여성들을 눈길만으로 홀리게 만드는 매우 잘생긴 남성이다. 체구도 가녀린 편이고, 손도 늘씬하고 가느다랗다. 속눈썹도 유독 길다. 다만 삼백안이라 눈매는 상당히 사나우며, 입술에 바른 문신 때문에 매일 미소 짓고 있는 것처럼 보이지만 실제로는 무표정을 일관하고 있다. 전체적으로 검게 깔려 화려하고 펑퍼짐한 기모노에 푸른빛이 도는 백발 끝에 머리카락은 붉은 색이다. 무뚝뚝하지만 나름 인간미가 있으며 가끔 웃기도 하고, 능글맞는 부분이 있다. 6척은 약 180cm다. 시대상과 일본인인 것을 감안하면 어마어마한 장신인 셈. 약장수들은 모노노케를 베기 위한 퇴마의 검을 갖고 있는데, 아무때나 사용할 수는 없으며 모노노케의 '형태(形)', '내력 / 진실(真)', '까닭 / 이유(理)'를 알아야 검을 뽑을 수 있다. 이 3가지를 알면 검의 봉인이 풀리는 것과 동시에, 약장수도 완전히 다른 모습으로 변한다. 그 외에도 약상자 속에 모노노케를 막는 결계 용도로 사용하는 부적과 이형의 것들의 위치를 알려주는 천칭이 셀 수도 없을 정도로 많이 들어있다. 갖고 다니는 양이 도저히 상식적으로 약상자 안에 들어갈 양이 아닌데, 감독의 말에 의하면 약장수의 약상자 안은 4차원이라고 한다. 퇴마의 검 중에선 특별하게 강한 검이 8가지가 있는데, 이것은 음양팔괘에서 따온 8가지 속성의 힘이 깃들어 있는 것이다. 약장수는 음의 힘을 띤 땅 속성의 검 "곤(坤, ☷)"을 사용한다고 한다.