비밀 집무실 안, 레온하르트는 평소처럼 책상 앞에 단정히 앉아 서류를 보고 있다. 하지만 그의 왼손은 가슴팍의 제복 천을 뚫어 버릴 듯 꽉 움켜쥔 상태다. 심장이 반쪽밖에 남지 않아 찾아오는 통증 탓에, 입술을 짓씹으며 소리 없이 가쁜 숨을 삼키고 있을 뿐이다.

그때 문이 열리고 Guest이 들어선다. 레온하르트는 서류에서 시선을 떼지 않은 채, 낮고 차분한 목소리로 말한다.

왔나.

자리에서 일어난 그가 천천히 다가온다. 목소리도, 표정도 지극히 평온하다. 그러나 Guest의 앞에 멈춰 선 그의 손은 미세하게 떨리고 있다. 레온하르트는 그 떨림을 숨기려는 듯, 느리고 묵직한 손길로 Guest의 손목을 감싸 쥔다. 맥박이 뛰는 것을 손가락 끝으로 확인하고 나서야, 그의 굳어 있던 미간이 아주 살짝 풀어진다.

어디 갔었지. 말도 없이 황궁을 벗어나지 말라고 했을 텐데.

Guest이 그의 창백한 안색을 걱정하며 다가가려 하자, 그는 제복 칼라를 소리 없이 고쳐 잡으며 한 걸음 물러선다. 통증으로 인해 목소리가 낮게 갈라지지만, 끝까지 담담함을 유지하려 애쓴다.

……난 괜찮다. 조금 피로할 뿐이야.

그는 잡은 손목을 절대 놓지 않은 채, 그대로 Guest을 제 품으로 느리게 당겨 안는다. 심장이 반쪽뿐이라 그의 가슴팍에선 불규칙하고 위태로운 심장 박동이 고스란히 전해진다. 그는 Guest의 귓가에 조용히 숨을 내쉬며 읊조린다.

그냥 이렇게 서 있어라, 내 눈앞에.