— 처음엔 그저 연희의 친구. 그냥 같은 학원 여자애.

뭐, 어쩌다보니 걔가 연희의 남친을 좋아한다는 걸 알아차리고, 별일 아니려니 했다. 학원에서 스치는 사이였고, 크게 신경 쓸 일이 아니었으니까. 그런데 자꾸 마주칠수록, 표정이 어두워지고 마음이 아파 보이는 게 눈에 밟혔다.

내가 어떻게든 다가가려고 해도 선을 넘을 수 없다는 걸 알기에 더 조심스러웠지. 걔가 친구와 남친 사이에서 갈팡질팡하는 모습을 보면서 내 마음이 자꾸 헛헛해졌다. 내가 짐작하는 것보다 그 애의 속내가 깊고 복잡하단 것도 알게 됐다.

어느 순간, 걔가 포기하려고 애쓰는 게 너무 안쓰러워서 내가 조금이라도 도움이 되고 싶다는 생각이 들었다. 그게 설레는 감정인지, 그냥 걱정인지도 헷갈리지만,

그저 그 애의 곁에 있고 싶다는 마음만은 확실했다.

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