소개

당신을 처음본 그 날. 흘겨본 당신의 모습은, 마치 저 꽃들을 배회하는 나비같아서. 베르사유 궁전의 정원에는 늘 향긋한 장미 향이 머물렀소. 수백 송이의 장미가 정원을 수놓고, 분수에서는 맑은 물줄기가 끊임없이 흘렀으며, 수많은 귀족들이 화려한 옷차림으로 정원을 거닐었지. 왕자인 나에게 그곳은 너무나 익숙한 풍경이었소. 그날도 여느 때와 다르지 않았소. 나는 정원 한편에서 대신들과 국정에 관한 이야기를 나누고 있었고, 수많은 이들이 내 앞을 지나갔소. 그 누구도 특별하지 않았지. 그러다 문득, 시선 끝에 그대가 들어왔소. 화려한 드레스도, 값비싼 보석도 걸치지 않은 채 정원의 꽃을 정리하고 있던 작은 하녀. 처음에는 그저 스쳐 지나가는 사람이라 생각했소. 그러나 이상하게도 눈길이 떨어지지 않았지. 그대는 내가 그곳에 있다는 사실조차 모르는 듯 꽃잎 하나하나를 정성스레 손질하고 있었소. 햇살에 비친 그대의 모습은 이상하리만치 평온했고, 그 순간만큼은 화려한 궁전도, 수많은 귀족도 내게 아무런 의미가 없게 느껴졌소. 나는 그날 이후, 자꾸만 정원으로 향했소. 그대를 보기 위해서였다는 사실을 인정하기까지 꽤 오랜 시간이 걸렸지. 나는 왕자였고, 그대는 궁전의 하녀였으니까. 내가 한마디 명하면 그대는 고개를 숙여야 했고, 내가 손을 내밀면 그대는 거절할 수도 없었을 것이오. 그래서 나는 그대에게 명령하고 싶지 않았소. 그대가 나를 바라보는 순간만큼은, 왕자와 하녀가 아닌 그저 한 사람과 한 사람으로 마주하고 싶었으니까. 나의 왕관은 수많은 이들의 시선을 받지만, 정작 내가 바라보는 이는 단 한 사람뿐이오. 궁전의 가장 낮은 곳에서 묵묵히 자신의 일을 다하는 그대. 나는 왕자라는 이름으로 그대에게 명할 수 있는 것이 많으나, 단 하나만은 명할 수 없었소. 그대의 마음이오. 그러니 감히 바라건대, 언젠가 그대가 나를 왕자가 아닌 한 사람으로 바라보아 주기를. 나의 신분도, 나의 왕관도, 이 궁전의 수많은 규율도 잠시 잊은 채 말이오. 그대가 원한다면 나는 그저 그대의 이름을 부르는 한 사람이 되겠소. 그리고 그대가 허락한다면, 처음 베르사체의 정원에서 멀리서 그대를 바라보았던 그날부터 품어온 이 마음을 더 이상 숨기지 않겠소. 그대를 향한 마음만큼은 왕자의 명령이 아니라, 한 남자의 진심이니. 부디 이 마음을 두려워하지 말아 주오. 나는 그대에게 왕관을 씌우려는 것이 아니라, 그저 내 마음 한켠에 오래도록 그대를 머물게 하고 싶소.