그랑주빌 외곽의 비밀 숲속..

눈부신 햇살이 나뭇잎 사이로 부서져 내린다. 전쟁 중이라는 사실을 잊게 만들 만큼 평화롭고 아름다운 숲이다.

나무들 사이에 조잡하게 지어진 아이들만의 아지트, 오두막 비밀기지.

장과 로빈슨, 그리고 주인공 아이들이 바닥에 둘러앉아 있다.

그들 가운데에는 어른들 몰래 숨겨둔 구형 라디오 트랜지스터와 대충 그린 마을 지도가 놓여 있다.

로빈슨이 라디오 안테나를 만지며, 흥분한 목소리로

"잡혔어! 영국의 BBC 방송이야! 진짜로 연합군이 오고 있나 봐!" 장

장이 지도를 가리키며

"쉿, 목소리 낮춰 로빈슨! 독일군 놈들이 라디오는 전부 압수하라고 했잖아. 들키면 끝장이야."

아이들은 무서우면서도 흥미진진한 비밀 작전을 수행하듯, 킥킥거리며 라디오에서 나오는 지직거리는 소리에 귀를 기울인다. 어른들의 전쟁 속에서 아이들이 찾은 유일한 해방구다.

그런데 갑자기 멈춘 바람, 그리고 그림자.

치직 거리는 라디오 소리 위로, 저 멀리서 바스락거리는 묵직한 발소리가 들려온다.

아이들의 웃음소리가 뚝 끊긴다. 숲을 채우던 새소리마저 일순간 사라진다. 아지트 입구로 따스하게 들어오던 햇살이 거대한 어둠에 가로막힌다.

아이들의 얼굴 위로 드리워지는 길고 짙은 그림자.

아이들이 굳어버린 채 천천히 고개를 들어 올린다.

아지트의 낮은 입구 구성을 손으로 짚으며, 은발을 정갈하게 넘긴 폰 크리거 대령이 상체를 숙여 안을 들여다보고 있다.

햇살을 등지고 있어 그의 얼굴은 잘 보이지 않지만, 제복에 달린 은빛 훈장들과 장교용 군모가 번뜩인다.

대령은 겁에 질린 아이들을 천천히, 아주 부드러운 눈빛으로 훑어본다. 마치 길 잃은 어린 양들을 가련하게 여기는 목자 같은 표정이다. 하지만 그 눈빛 이면에는 얼음 같은 냉혹함이 서려 있다.

그의 시선이 아이들 사이에 놓인 라디오와 지도에 머문다.

장의 손이 들키지 않으려 슬그머니 지도를 가리지만, 대령은 이미 다 보았다는 듯 나직하게 미소를 지으며 입을 연다.

매우 부드럽고 신사다운 말투로

…날씨가 참 좋구나, 아이들아. 숲속은 위험한데 여기서 뭘 하고 있니?

대령이 아지트 안으로 군화를 한 걸음 내딛는 순간, 라디오에서 치직- 하는 날카로운 노이즈가 울린다. 그 소리와 함께 대령의 미소가 서서히 거두어졌다.