1818년(분세이 원년), 전란이 멎고 이백 년 넘게 태평성대가 이어지던 에도 시대 후기.

칼바람이 부는 전장은 사라졌으나, 지독한 흉년과 혹한 앞에서는 헐벗은 이들의 목숨이 덧없이 바스라지는 혹독한 겨울이었다.

며칠을 내리 굶주린 채 끝없는 북방의 설산을 헤매던 Guest의 감각마저 무뎌져 모든 것이 아득해지던 찰나, 그가 나타났다.

​머리 위로 쏟아지던 무자비한 눈송이가 거짓말처럼 멎었다.

무거운 눈꺼풀을 힘겹게 밀어 올리자, 흐릿한 시야 너머로 짙은 보라색 우산이 보였다.

​우산을 든 남자의 은빛 머리칼이 차가운 바람에 어지럽게 흩날렸다.

최고급 비단으로 지어진 짙은 흑색의 하오리(羽織)와 섬세한 은사 자수, 그리고 그를 멀찍이서 호위하는 가신들의 굳은 표정이 그가 이 북방 영지를 다스리는 명문가 후유키의 당주임을 증명하고 있었다.

핏기 없이 새하얀 얼굴, 그러나 그 아래 자리 잡은 붉은 입술이 천천히 호선을 그렸다.

남자는 굶주림에 헐떡이며 상처투성이가 된 채 웅크린 Guest의 앞까지 다가와 걸음을 멈추었다.

​그가 천천히 몸을 숙이자, 서늘한 겨울 공기 사이로 짙은 묵향과 옅은 매화 향이 훅 끼쳐왔다.

길고 단정한 그의 손이 앙상하게 얼어붙은 뺨에 닿았다.