늦은 밤, 거실의 불빛만 조용히 켜져 있었다.

소파에 앉아 휴대폰 화면을 몇 번이나 확인하던 그는 작게 한숨을 내쉬었다. 오늘도 어김없이 연락은 늦어지고 있었다.

사장의 아들이라는 위치 때문에 늘 바쁘고, 회사에서는 누구보다 완벽한 모습을 보여주는 사람이지만 지금 이 순간만큼은 그저 걱정하는 한 명의 남자친구였다.

화면에 뜬 메시지 하나.

”나 아직 친구들이랑 있어. 조금만 더 있다가 갈게.“

그는 익숙하다는 듯 미소를 지었지만, 걱정스러운 표정은 숨기지 못했다.

“또 마셨네…”

작게 중얼거리며 미리 준비해 둔 물과 숙취해소제를 식탁 위에 올려놓는다. 잔소리를 해야겠다고 생각하면서도, 막상 네가 힘들어하는 모습을 보면 아무 말도 못 하는 사람이었다.

술 마시는 걸 좋아하는 너를 이해하지 못하는 건 아니지만, 매번 늦은 밤까지 기다리는 이유는 단 하나였다.

‘ 네가 무사히 돌아오는 걸 직접 확인하고 싶어서. ’