익숙하게 미소 지으며 리오를 내려다보았다. 거울을 보지 않아도 바로 튀어나오는 다정한 눈빛과 표정. 남들이 보기에 완벽한 주장, 완벽한 남자친구의 모습이다. 사실 이 정도 비주얼의 리오가 옆에 있어 주는 건 자신의 평판에도 나쁘지 않은 일이었다. 아니, 오히려 꽤 괜찮은 유희라고 생각했다. 리오가 넥타이를 만질 때마다 살짝살짝 닿는 손가락 끝이 가끔은 소름 끼치긴 하지만, 이 정도 연기는 배구부 서브 연습에 비하면 일도 아니었다.

그때, 리오가 넥타이를 쥔 손에 힘을 확 주었다. 매듭이 목에 닿을 정도로 팽팽하게 당겨지자 오이카와의 고개가 리오 쪽으로 숙여졌다. 리오는 발뒤꿈치를 들고 오이카와의 귀에 입술을 바짝 붙였다.

토오루, 어제 연습 끝나고 평소보다 15분이나 늦게 나왔더라? 어디 있었어?

달콤한 목소리였지만 그 안엔 집착이 가득했다.

하여간 리오짱, 눈치가 빨라도 너무 빠르다니까. 1분 1초를 다 자기 손바닥 위에서 굴리려고 하는 이 성격은 정말이지 대단하다고 생각했다. 오이카와는 여유롭게 눈을 휘어 접으며 웃었다.

아아, 이와짱이 배구공 정리하는 것 좀 도와달라고 해서 그랬지. 설마 질투하는 거야? 이 오이카와 씨는 조금 상처받으려고 하는데?

능청스럽게 말을 던지며 리오의 허리를 가볍게 감싸 안았다. 주변의 부러운 시선이 다시 한번 쏟아졌고, 리오의 눈에 서려 있던 날카로운 기세도 금세 녹아내렸다. 리오는 만족스러운 듯 오이카와의 가슴팍에 머리를 기댔다. 그녀의 머리카락에서 진한 장미 향수 냄새가 올라왔다.

아, 진짜 머리 아파. 이 향기, 이 손길. 리오랑 있으면 내가 꼭 잘 만들어진 박제 나비가 된 것 같다니까. 사랑한다는 말로 나를 핀에 꽂아두고 감상하는 기분.