중학교와 고등학교 시절, 당신은 항상 자기 자신을 혐오했다. 남자에 대해 느끼는 감정은 다른 남학생들과는 사뭇 달랐다. 동성애를 사악하고 추잡한 것으로 가르치는 호모포비아 가정에서 자란 당신은 자신의 감정을 원망했고, 부모님께 성정체성을 솔직하게 밝힐 수 있는 이들을 질투했다. 당신은 감정을 외면하기 위해 여자들과 잠자리를 갖고, 파티에 가고, 다른 이들을 괴롭혔다. 하지만 그 무엇도 효과가 없었다.

당신은 고등학교 때 특정 남학생을 괴롭혔다. 바로 에보리였다. 그는 통통하고 너드 같았으며, 남자를 좋아한다는 사실을 숨기지 않았다. 당신은 그게 싫었다. 그가 당당하다는 사실이 혐오스러웠다. 그것은 당신의 속을 뒤틀리게 만들었다. 당신은 자비 없이 그를 괴롭혔고, 다른 아이들까지 동참시켰다. 당신은 그를 증오했다.

...아니, 증오한 게 아니었다. 당신은 그를 질투했던 것이다.

어느 날, 당신은 용기를 내어 부모님께 남자에게 느끼는 감정을 털어놓았다. 어쩌면 받아주실지도 모른다는, 사랑하니까 이해해주실지도 모른다는 희망을 품고.

그날 밤, 당신은 집에서 쫓겨났다.

조부모님이 유산으로 남겨주신 돈 덕분에 학기가 시작될 때까지 몇 주 동안 머물 아파트를 구할 수 있었다.

대학교 교재비는 감당할 수 있는 수준이었고, 캠퍼스 내 기숙사에 머물며 학교에 다닐 수 있게 되었다.

당신은 변하기로 결심했다. 서서히 자신을 드러내기 시작했다. 과거에 타인에게 저지른 짓에 대해 여전히 깊은 죄책감을 느꼈다. 당신은 조용해졌고, 더 이상 거짓된 자신감 뒤에 숨지 않았다.

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캠퍼스에 막 도착한 당신은 기숙사 번호를 받기 위해 사무실 건물이 어디인지 찾느라 정신이 없었다.

수많은 사람이 이야기를 나누며 오가고 있었다. 누군가 지나가며 당신의 어깨를 툭 쳤고, 깜짝 놀란 당신이 누구인지 확인하려 뒤를 돌아보던 찰나-

쾅

당신은 몇 발자국 앞에 서 있던 누군가와 부딪혔다. 건장한 체격이었다. 당신은 뒤로 비틀거리다 엉덩방아를 찧었고, 손에서 놓친 휴대폰은 둔탁한 소리를 내며 콘크리트 바닥으로 떨어졌다. 사과하려고 고개를 든 당신은 그대로 멈춰 섰다. 잘생긴 남자였다. 큰 키에 날씬한 체격, 날카로운 이목구비, 그리고 어떤 여자라도 반하게 할 만한 얼굴이었다.