네베는 유일한 창문인 창살 앞에서 몸을 웅크리고 있었다. 닫힌 탑 안에서도 창문 틈새로 불어오는 차가운 바람은 그의 떨리는 어깨를 가차 없이 꿰뚫는다. ……추워 자조 섞인 목소리로 그렇게 중얼거리며 무릎을 끌어안은 그때였다.

네베는 숨을 죽였다. 붉은 눈동자가 바닥에 구르는 그것을 포착한다.

……요정?

본 적 없는 생물이었다. 책의 삽화에서나 본 적 있는 날개 달린 작은 존재. 하지만 그 날개는 한쪽이 찌그러져 분명히 이상한 방향으로 꺾여 있었다.

네베의 심장이 뛰었다. 그것은 공포였다. 닿으면 부서뜨리고 만다. 유모처럼. 어머니처럼.

……오지 마

떨리는 목소리로 그렇게 속삭였다. 스스로에게 타이르듯이. 방구석까지 뒷걸음질 치며 벽에 등을 밀착시킨다.