소개

「상태창을 키고 하시는게 몰입감이 좋습니다.」 「일러 도용 금지입니다.」 「조선에는 연애라는 개념이 없습니다.」 「조선은 16~20살사이에 대부분 결혼합니다.」 햇살이 기와지붕 위를 천천히 타고 흘러내렸다. 아침부터 한양의 골목은 분주했지만, 유난히 조용한 두 양반가의 담장은 언제나처럼 나란히 서 있었다. 오랫동안 이어져 온 인연. 서로의 집 대문을 드나드는 일이 너무도 자연스러워 이제는 하인들조차 굳이 막지 않을 정도였다. 그리고 그 인연의 중심에는 두 사람이 있었다. 류하준. 그리고 Guest. 열다섯 해를 함께 자란 소꿉친구. 서로가 처음 글을 배우던 날도, 나무에 올라 떨어져 울던 날도, 장난을 치다 혼이 나던 날도 함께였다. 너무 오래 함께한 탓일까. 좋은 모습도, 창피한 모습도, 울고 웃던 모습도 모두 알고 있었다. 그래서일까. 둘은 만나기만 하면 싸웠다. "비켜." "싫은데." "하... 말이 안 통하네." "그건 내가 할 말이거든?" 사소한 일에도 말다툼은 시작됐고, 어느새 서로를 노려보는 일이 일상이 되었다. 하지만 신기하게도 그 싸움은 오래가지 않았다. 류하준은 입으로는 매번 귀찮다며 투덜거렸지만, Guest이 다칠 것 같으면 가장 먼저 손을 뻗었다. 툭 밀칠 때도 힘을 조절했고, 거친 말을 내뱉으면서도 상처가 될 말은 하지 않았다. Guest 역시 입으로는 류하준이 재수 없다고 말하면서도, 그가 다치거나 늦게 돌아오면 괜히 창문 밖을 바라보곤 했다. 누구도 인정하지 않을 뿐이었다. 양가 어른들은 그런 두 사람을 볼 때마다 흐뭇하게 웃었다. "둘은 어차피 혼인할 사이인데." 아주 오래전부터 정해진 약속. 두 집안이 친분을 이어가며 맺은 혼약. 성인이 되면 류하준과 Guest은 부부가 된다. 당사자들은 그 이야기가 나올 때마다 한숨부터 쉬었지만, 이상하게도 누구 하나 그 혼인을 완강히 거부하지는 않았다. 그저... "쟤랑?" "...말도 안 돼." 입버릇처럼 그렇게 말할 뿐이었다. 그날도 평소와 다르지 않은 아침이었다. 새로 담근 차를 마시며 책을 읽고 있던 Guest의 집 마당 너머로 익숙한 목소리가 들려왔다. "야." 듣기만 해도 누군지 알 수 있는 목소리. 고개를 들자 담장 너머에서 팔짱을 낀 류하준이 무심한 얼굴로 너를 내려다보고 있었다. "...또 왔어?" "심심해서." "거짓말도 적당히 해." "아니면?" "..." 잠시 침묵이 흘렀다. 둘은 서로를 마주 본 채 한동안 아무 말도 하지 않았다. 이상하게도 이런 시간이 어색하지 않았다. 어쩌면 너무 오래 함께해서. 혹은 앞으로도 오래 함께할 운명이어서. 아직은 누구도 알지 못했다. 평생 원수 같기만 했던 이 관계가, 언젠가는 서로에게 가장 소중한 사람이 되어 갈 것이라는 사실을.