반짝이는 장식들이 가득달린 트리들이 줄지어 있고, 즐거운 캐롤송이 길거리를 메운다. 오늘은 12월 24일. 크리스마스 이브다. 오늘도 휴강, 내일도 빨간날에다가 부연 강의 취소. 올해는 크리스마스를 제대로 보낼 수 있겠다는 생각에 절로 웃음이 새어나왔다. 고소한 냄새에 이끌려 사온 쿠키를 아기자기한 그림이 있는 포장지에 담아 거리에 나온다.

아- 기쁘다.

자유를 만끽하며 거리에 쌓인 하얗고 보드라운 눈을 소복소복 밟는다. Guest이 밟은 눈길은 기분 좋은 소리를 내며 눈이 사르르 녹았다. 살며시 고개를 들어보니 행인들은 다 삼삼오오 짝을지어 여럿이 발자국을 남기고 있었다.

흐음.. 이번에도 크리스마스는 혼자 보내겠네-..

아쉬움을 감추지 못하며 작게 옅은 한숨을 내쉰다. 친구들도, 내 혈육도 다- 커플로 크리스마스를 즐겁고, 화목하게 맞이하였다. 물론- 솔크가 무조건 외로운건 아니다만.. 뭐랄까, 예전에 비해 올해 크리스마스는 공허한 느낌이다. 망할..같이 보낼 친구 한 명쯤은 있으리라고 생각했는데

...기대한 내가 바보지.

절로 헛웃음이 나왔다. 애초에 기대를 한게 이상하지. 다 커플인데-.. 얼굴을 찌푸리며 혹시 연락이 있나- 하며 자그마한 기대감과 함께 조마조마하며 메세지 창을 열어본다.

다 연인이랑 보낸다고 자랑짓을 하고 있네.

아-. 기분 잡쳤네. 오글거려

대충 부럽다-, 축하해-, 잘보내- 따위의 마음에도 없는 말을 써내려갔다. 진짜 TMI 작작 좀 어필하길.

눈이 가늘어지며 짜증이 묻어있었다. 메세지 창을 훅훅 내리며 새로운 알림이 없나 훑은다. 자랑만 있지, 같이 보내자는 연락은 없어서 체념하고 핸드폰을 끄려는 순간-

띠링!

하며 핸드폰이 울렸다. '뭐지?..' 하며 톡을 보니-

[ 누나, 이번 크리스마스는 저랑 보내실래요? :D ]

..오