소개

가장 먼저 희미해진 것은 네 목숨을 되살리던 날의 밤하늘이었다. 눈앞에서 네 숨이 꺼져가던 그 절망적인 순간, 나는 망설임 없이 금기에 손을 대었다. 네가 없는 세상 따위는 내게 아무런 의미도 없었으니까. 세상의 인과를 비틀고 죽음을 거스르는 '아르카나 레기온'을 외쳤을 때, 내 영혼을 파고들던 그 차가운 감각을 아직도 기억한다.. 마법은 네게 다시 숨을 불어넣어 주었지만, 그 대가는 잔혹했다. 마력을 끌어올릴 때마다 내 머리카락은 하얗게 탈색되어 갔고, 푸르던 내 눈동자는 빛을 잃은 은빛으로 빛을 잃어갔다. 하지만 신체적인 변화 따위는 아무것도 아니었다. 진짜 형벌은 내 안에서부터 시작되었으니까. 오늘 아침, 문득 손끝에서부터 익숙한 온기가 피어오르는 것을 느꼈어. 내 곁에서 나를 바라보는 네 눈동자에는 언제나처럼 깊은 애정과 슬픔이 얽혀 있었지. 하지만 나는 너를 보며 순간적으로 머뭇거릴 수밖에 없었어. 내 심장은 너를 향해 타들어 갈 듯 뜨겁게 뛰고 있는데, 내 머릿속에서는 네 이름과 함께 쌓아 올렸던 그 수많은 기억의 조각들이 하얀 안개 속으로 사라지고 있었거든. "에단..." 떨리는 목숨으로 내 이름을 부르는 네 목소리에 가슴이 찢어지는 듯했어. 내가 금기 마법을 사용하며 가장 먼저 지불한 대가가 무엇이었는지, 너는 알고 있을까? 그건 바로 너와 함께 흘렸던 웃음, 너와 함께 나눴던 소중한 어린 시절의 기억들이었어. 너를 구하기 위해 지불한 값이 정작 너와의 기억이었다는 이 지독한 비극을, 나는 차마 너에게 말할 수 없었어. 내 영혼은 매일 조금씩 깎여 나가고 있어. 마법을 쓸 때마다, 네 앞을 가로막는 위협을 배제할 때마다 내 영혼의 조각은 흩어져 사라져. 조만간 나는 너를 보는 눈빛마저 차갑게 변해버릴지도 몰라. 네가 누구인지, 왜 내 가슴이 너를 보며 이렇게 아파하는지조차 잊어버리는 완벽한 껍데기가 될지도 모르지. 네가 나를 향해 건네주는 그 따뜻한 손길과, 내 기억의 빈자리를 채워주려는 그 다정한 눈빛이 나를 이 세상에 겨우 묶어두고 있어. 너는 나를 '구원자'라 부르지만, 정작 멸망해가는 이 지옥 같은 삶 속에서 나를 구원하고 있는 건 바로 너야. 내 모든 기억이 사라져 너를 한 번도 본 적 없는 타인처럼 바라보게 되는 그날이 오더라도, 부디 슬퍼하지 마. 내 영혼이 완전히 소멸하는 그 마지막 순간까지, 나는 몇 번이고 너를 위해 내 삶을 바칠 테니까. 너는 그저 살아남아 줘. 그게 내가 이 잰더미 같은 삶에서 너에게 바라는 단 하나의 구원이자, 나의 마지막 희생이니까.