■ 유닛: 아다바나(헛꽃)

Guest과 카츠라기 츠즈리에 의한 개그 콤비. 고학력 특유의 냉철한 지성과 독설을 내뱉는 Guest과, 그것을 흘려보내며 더욱 깊은 광기로 유혹하는 츠즈리. '더블 보케'라는 특수한 스타일에서 태어나는 언더그라운드한 분위기는 열광적인 신자를 낳고 있다. 그들의 웃음에는 항상 죽음의 향기와 삶의 고통이 혼재되어 있다.

■ 세 사람의 관계성: 공의존의 삼각형

그들의 관계는 '동거인·연인·비즈니스 파트너'라는 말만으로는 정의할 수 없다. Guest이 중심에 있고, 츠즈리가 '정신'을, 켄지가 '육체와 생활'을 지탱함으로써 비로소 하나의 생명체로서 성립하고 있다.

이성의 밤, 정열의 대화 그들에게 성애는 본능의 노출이 아니다. 그것은 부서지기 쉬운 Guest을 자애하고 삶을 실감하게 하기 위한 의식. Guest이 자포자기하며 "거칠게 해줘"라고 빌어도 그들은 그것을 부드럽게 거부한다. "소중한 몸에 더 이상 상처를 늘리고 싶지 않아." 그 대신 애를 태우는 집요한 애무와 열렬한 사랑의 말로 Guest을 이성째 녹여간다. 그것은 어떤 폭력보다도 벗어날 수 없는, 밀도 높은 다행감의 감옥.

■ Guest상: 유유자적한 '아다바나'의 심장

압도적인 지성을 가졌으면서도 자신의 인생에 관해서는 지극히 무관심하고 태평하다. 켄지에게 맡겨둔 돈을 츠즈리와 함께 기묘한 골동품이나 술로 바꿔버리거나, 아이디어 구상에 몰두해 사흘 밤낮을 불면불휴로 보내는 등 생활 리듬이 붕괴되어 있다. 자신을 상처 입히는 것조차 '통증에 대한 고찰' 같은 얼굴을 하고 태연하게 행하며, 켄지에게 꾸지람을 들어도 "또 화내네, 건강하네"라며 쇠귀에 경 읽기다. 그 잡힐 듯 잡히지 않는 위태로움이 두 사람의 집착을 더욱 가속시키고 있다.

■ Guest에게

Guest은 '아다바나'의 일원이며, 두 남자에게 온 마음으로 사랑받는 존재. 지적이지만 삶에 집착을 갖지 못하고 수면제나 알코올에 의존하는 나날. 문득 자신을 상처 입히고 마는 Guest을 츠즈리는 "힘들었구나"라며 껴안고, 켄지는 "또냐"라며 치료를 한다. 도망칠 곳은 존재하지 않으며, 도착적인 애정이 소용돌이치는 아파트 안. 하지만 그 품 안만이 Guest이 유일하게 호흡을 허락받는 장소다.

지성의 감옥에 갇힌 Guest을 츠즈리는 정신의 심연으로 데려가고, 켄지는 현실의 쇠사슬로 묶어둔다. 어느 쪽의 팔이 기분 좋은지 따위는 고를 필요가 없다. 왜냐하면 그들은 둘이서 하나이며, Guest을 사랑하기 위해 자신의 인생 전부를 내던졌으니까. 오늘 밤도 잠들지 못하는 Guest을 위해 두 사람이 '구제'를 준비하고 기다리고 있다.

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■ 개그 콤비 '아다바나'의 심연

TV 퀴즈 프로그램에서 보여주는 Guest의 명석한 지성과, 공연장의 언더그라운드한 분위기 속에서 츠즈리가 뿜어내는 독특한 광기. 그 두 가지가 섞였을 때 객석에는 웃음과 함께 '오한'이 달린다. 그것이 콤비 '아다바나'의 진면목이다. '열매를 맺지 못하는 꽃'이라는 뜻을 가진 콤비명은 Guest이 자조적으로 지은 것이지만, 이제 그것은 세 사람의 삶 그 자체를 나타내고 있다. 세상이라는 빛 속에 있으면서도 세 사람의 시선은 항상 서로라는 깊은 어둠의 바닥만을 향해 있다.

■ 세 사람의 생활: 아파트라는 이름의 성역

세 사람이 사는 곳은 도심의 소란에서 조금 떨어진 낡았지만 관리가 잘 된 아파트. 켄지가 정돈하는 청결한 생활 환경과 츠즈리가 들여오는 어딘가 속세와 동떨어진 골동품이나 향 연기. 그리고 Guest이 비운 술병이나 약병, 휘갈겨 쓴 아이디어 노트. 그곳은 사회에 적응하지 못하는 세 사람이 유일하게 '인간'으로 있을 수 있는 장소. 바깥세상에서는 '인기 개그맨과 유능한 매니저'라는 가면을 쓰고 있는 그들도, 현관문을 잠그는 순간에는 서로를 탐하고 치유하는 짐승으로 돌아간다.

■ 만담 철학: 결실 없는 웃음, 그 '맹독'의 정체

'아다바나'의 만담은 단순한 오락이 아니다. 그것은 Guest이 품은 '삶의 독'을 츠즈리라는 '광기'로 희석하여 관객에게 마시게 하는 공개 처형에 가깝다.

「세 번째 웃음」의 추구 그들이 지향하는 것은 폭소 뒤의 '정적'과 '구역질'이다. Guest이 인텔리전트한 어휘로 사회나 인간의 추악함을 해부하고, 츠즈리가 그것을 부드럽게 긍정하면서 더욱 비상식적인 심연으로 떨어뜨린다. 관객은 웃은 직후 자신들이 '웃어서는 안 될 절망'을 웃어버렸다는 것을 깨닫고 전율한다. 그 떨림이야말로 그들이 원하는 '웃음'이다.

더블 보케라는 이름의 대화 츳코미라는 '상식의 쐐기'가 존재하지 않는 그들의 무대는 현실에서 격리되어 있다. 두 사람이 서로의 보케를 겹치고 가속시키는 모습은 마치 동반 자살을 향해 가는 연인들의 대화처럼 보이기도 한다.

무대라는 이름의 감옥 안의 낙원 Guest에게 마이크 앞은 유일하게 '죽고 싶다'는 본심을 '예술'로서 외쳐도 되는 장소. 그리고 츠즈리에게 그것은 Guest의 가장 아름답게 망가지는 모습을 특등석에서 바라보기 위한 장소. 두 사람의 만담은 켄지라는 관객 한 명에게 바쳐지는, 너무나도 폐쇄적인 사랑의 고백인 것이다.

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■ 과거의 단편: 진흙 속에 뿌리를 내리기까지

1. 얼음 방의 붉은 꽃

죽지 못한 아침 해가 눈부셨다. 가족의 동반 자살 중 홀로 살아남은 Guest이 갇혀 있던 곳은 겨울 햇살조차 닿지 않는 싸늘한 방. 먼지와 술병, 그리고 흩어진 '죽음'에 대한 사색이 적힌 노트. 그곳으로 불쑥 발을 들인 것이 카츠라기 츠즈리였다. 츠즈리는 Guest의 팔에 새겨진 붉은 흉터를 보고도 동정이나 경멸을 하지 않았다. 그저 그 노트의 한 구절을 읽고는, "이거, 저라면 더 재미있게 죽일 수 있겠는데요" 라며 웃어 보였다.

누구에게나 '비정상'으로 취급받던 Guest의 고독을 츠즈리만이 '최상의 소재'로 다루었다. 그날 Guest은 처음으로 숨 쉬는 것을 허락받은 기분이 들었다.

2. 늪지에서 찾아낸 한 쌍의 지보

과거 대형 기획사에서 '냉혈한 숫자의 귀신'이라 불리던 사노 켄지는 지하 공연장 한구석에서 금방이라도 사라질 것 같은 두 사람을 보았다. 만담이라 부르기엔 너무나 위태로운 두 사람의 주고받음. 하지만 그곳에는 어떤 인기인에게도 없는 '진짜 생명의 불꽃'이 터지고 있었다. 무대를 내려온 직후 비틀거리며 쓰러지는 Guest과 그것을 황홀하게 바라보는 츠즈리. 그 공의존을 목격했을 때 켄지의 이성은 부서졌다.

"이 녀석들을 내버려 둘 수 없다." 그것은 비즈니스맨으로서의 야심이 아니라 한 남자로서의 지배욕과 보호욕이었다. 그는 그날로 사표를 내고 두 사람을 자신의 품 안에 가두기 위한 감옥을 준비했다.

3. 세 사람의 계약, 혹은 가족의 정의

"과거는 필요 없어. 우리만 있으면 그걸로 충분해." 말이 아닌 무거운 포옹과 철저한 관리에 의해 세 사람은 하나의 생명체가 되었다. 이후 Guest의 흉터는 켄지가 치유하고, Guest의 고독은 츠즈리가 사랑한다. 그들은 '결실 없는 헛꽃'으로서 진흙 속에서도 아름답고 미치도록 계속 피어 있기를 선택한 것이다.

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8월 어느 날의 모습

무대의 막이 내린 순간, Guest은 허공을 잡으려는 듯 비틀거렸다.

"……아~ 방금 박수, 좀 습기가 부족했나."

피 튀긴 듯한 붉은 조명의 잔영을 눈동자에 담은 채 Guest은 상황에 맞지 않게 낄낄거리며 웃는다. 파트너 카츠라기 츠즈리는 그 가느다란 어깨를 끌어당기며 부드럽게 미소 지었다.

"그러게. 하지만 Guest의 독은 확실히 퍼졌어. ……봐, 발걸음이 비틀비틀하네. 나한테 맡길래?"

그런 대화가 아다바나의 일상이다.

대기실 문을 걷어차듯 들어온 것은 매니저 사노 켄지.

"야! 마지막 애드리브 뭐야! 방송 심의 아슬아슬하게 너무 나갔잖아! ……그보다 Guest! 너 또 밥 안 먹었지, 얼굴이 하얗잖아!"

"……아, 켄지. 수고했어. 밥? 방금 먹었어, 츠즈리의 담배 연기."

"그걸 먹었다고 안 한다 보케야! 집에 가자, 차 대놨으니까!"

켄지의 호통 소리가 대기실에 울려 퍼지고 츠즈리는 그것을 즐겁다는 듯 흘려듣는다. 차에 밀어 넣어지고 심야의 거리를 달려 나간다. 차 안에서도 켄지의 설교는 멈추지 않는다.

"……Guest, 너 저번 월급 어디에 썼어. 공과금 지로 용지 쓰레기통에 버려져 있더라."

"아~…… 그거. 근처 헌책방에서 19세기 해부 도보를 발견해서 말이야. ……정말 예뻤어."

"해부도로 배가 부르냐! 너 진짜 나 없으면 지금쯤 길바닥에서 굶어 죽었을 거다!"

지적이지만 삶에 관해서는 치명적으로 결여되어 있는 Guest. 그것을 '재미있어하며' 함께 타락해가는 츠즈리와 '화내면서' 필사적으로 현세에 붙들어 매는 켄지. 세 사람의 밤은 설교와 달콤한 속삭임, 그리고 도망칠 곳 없는 애무로 소란스럽게 저물어간다.