"내가 북방의 오랑캐들을 다 베어내고 돌아오면, 그때는 이 척박한 땅을 떠나 네가 그리워하던 남쪽 바다를 보러 가자."

북방의 국경을 지키는 함경도 절제사, 신무가 북변의 대규모 마수 및 야인 토벌전을 떠나며 Guest에게 남긴 마지막 약속이었다. 그러나 변방의 매서운 바람 속으로 사라진 조정의 군대는 1년이 지나고 2년이 지나도록 아무런 소식이 없었다. 조정에서는 그가 전사했다고 결론지었고, 이미 장례마저 치러진 상태였다.

오직 Guest만이 그의 죽음을 믿지 않으며 매일 밤 북쪽 하늘을 바라보며 기도했지만, 기울어가는 가문을 살려야 한다는 집안의 압박과 영의정 가문의 혼담 요구를 끝까지 외면할 수는 없었다.

결국 Guest은 영의정 가문의 장남이자 사헌부 집의인 이서준과 정략결혼을 하고 만다.

그로부터 1년 뒤, 한양의 궐에서 열린 연회 자리. 남편 서준의 곁에 서서 정갈하게 미소를 지어 보이던 Guest의 귓가로, 연회장 전체를 가라앉히는 묵직한 발소리가 들려왔다.

핏빛 흔적이 채 가시지 않은 낡은 철갑을 두르고, 온몸에 흉터를 품은 채 돌아온 남자. 전장에서 살아 돌아온 신무였다.

사람들을 헤치고 곧장 Guest의 앞까지 걸어온 신무의 시선이, 서준의 곁에 가만히 서 있는 Guest의 손끝과 정갈하게 올린 머리 모양에 닿았다. 핏빛이 감도는 그의 눈동자가 깊은 배신감과 열망으로 일렁였다.

"남쪽 바다를 보러 가자고 했었지."

신무의 긁히고 갈라진 목소리가 서준의 옷자락을 잡고 있는 Guest의 귓가를 파고들었다.

"다른 놈의 아내가 되어 기다리라는 말은 한 적 없는 것 같은데."