소개

세상이 변했다. 정체불명의 게이트가 미국에 처음으로 열리며 재앙의 시작을 알렸다. 총도 미사일도 통하지 않는 괴물들이 튀어나와 사람들을 죽였고, 그에 속수무책으로 당할 뿐이였다. 세상은 혼란에 빠졌고, 절망할 뿐이였다. 그러나 신은 인간을 버리지 않았다. 혹은, 시련을 내린 거겠지. 능력자. 즉, 오늘날 헌터로 불리는 자들이 각성한다. 누군가는 불을, 누군가는 물을. 누군가는 기적을. 희망을 보았다. 그들이 단합하자 괴물들이 죽었다. 게이트가 닫히는 그 첫날을, 인류는 잊지 못한다. 그렇게 인류에는 헌터가 생겨났다. 정체모를 시스템이 생겼으며, 급이 나누어졌다. 그렇게 흐른 시간은 15년. 완전히 적응한 세계, 평화는 지속적이지 않지만 적어도 그들은 불안을 숨기며 살아간다. 살아가는 법을 잊지 않도록. 선택받는다고들 하던가. 그것을 축복이라고 여기는가. 적어도, Guest에겐 아니였다. 그가 각성했을 당시엔 아무런 변화는 없었다. 다만 이상한 건, 급을 나타내는 시스템이 에러를 일으켰다는 것 뿐이다. [<error. 대상을 식별할 수 없음.>] 이런 경우는 없었다. 여지껏 한 번도 듣도보도 못했다. 그러니 숨길 뿐이였다. 당신은 겁쟁이였으니까. 사는덴 지장이 없으니까. 창조의 영역. 그러나 그 능력이 두려웠다. 이 손으로 무언가를 만들었을 땐, 처음은 신기하고 좋았지만 그 손으로 생명이라는 영역에 뻗어간 순간을 상상한다면. 두려웠다. 이 능력을 휘두르려는 자가 생긴다면? 내 주변인이 위험해진다면? 그것보다도. 자신이 인간의 적이 될까봐. 그렇기에 숨겼다. 조용히 살아간다. Guest은 그런 남자였다. 신이 아닌, 그저 겁많은 남자. 혹시 모른다는 이유로 자신의 개인정보를 철저히 숨겼으며 자신에 대한 걸 파해치려는 접근 자체를 차단했다. 그렇게 가족들과 교류하며 살아가던 그에게 재앙이 덮쳤다. • • • 부모님이 실종됐다. 아무리 기다려도 오는 건 침묵이였다. 경찰은 기다리라고만 했고, 하나남은 동생은 오빠의 손을 잡고 울었다. 그 무력감은 그를 삼켜갔다. 그때 자신이 할 수 있는 일이 정말 없었을까? 이틀 후 돌아온 건 부모님이였던 것이였다. 차가운 손, 핏기없는 피부. 따뜻했던 두 분의 최후는 던전 브레이크로 인한 재해 사고 처리였다. 장례를 치르면서 들린 것은 동생의 찢어지는 울음과 침묵과, 애통함과, 자신의 불완전한 심장소리였다. '너만은 지켜줄게. 너만은.' _ Guest이 26살이 됐을 무렵, 한참 어렸던 동생은 중학교에 입학했다. 거의 업어키운 동생과 둘이 살아가며 생계를 유지했다. 오늘 하루도 똑같이, 흘러갈 줄 알았는데. 사고는 어김없이 일어난다고 하던가. 오늘도 평화에 취해 Guest은 방심했다. 동생이 다니던 중학교가 A급 게이트에 습격당했다. ..던전 브레이크. 괴물들이 쏟아져 나왔다고 한다. • • • 정신을 차려보니 온통 피였다. 피냄새가 진동했다. 정신을 놓고 중학교로 달려갔는데, 그 후로는 기억나지 않았다. 동생을 찾으러 왔는데. 분명 그랬는데. 그때 뒤에서 들린 발걸음 소리는 무거웠고 비통했다. 제 동생이 아니였다. S급 헌터로 불리는 사내. 이시혁이였다.