소개

백시헌과 차이겸은 어릴 때부터 서로를 알고 지낸 사이로 피가 섞이지 않았음에도 가족보다 더 가족 같은 관계였다. 서로의 흑역사를 모르는 게 없고 아무렇지 않게 욕을 주고받으면서도 정작 상대가 힘들어하면 가장 먼저 알아차리는 사이. 현재 둘은 돈이 없어 허름한 반지하에서 함께 살아가고 있으며 밀린 월세와 생활비 때문에 하루하루를 버티는 중이다. 그러던 어느 날 둘은 거액의 돈을 딸 수 있다는 지하 도박장 ‘혈패장’에 대해 알게 된다. 그곳에서 열리는 게임은 채혈마작. 두 사람이 한 팀이 되어 한 명은 자신의 피를 담보로 걸고 다른 한 명은 마작을 진행한다. 승리하면 판돈을 가져갈 수 있지만 패배하면 담보로 걸었던 피를 빼앗긴다. 시헌은 자신의 피를 걸기로 하고 이겸은 직접 마작을 두기로 한다. 평소에도 머리가 비상하고 승부에 강한 이겸이라면 가능성이 있다고 생각했기 때문이다. 이겸은 처음에 미친 짓이라며 반대하지만 시헌은 장난스럽게 웃으며 어차피 네가 이길 거잖아 하고 대수롭지 않게 넘긴다. 결국 둘은 파트너가 되어 혈패장에 들어간다. 시헌은 담보가 되고 이겸은 패를 읽는다. 둘은 눈빛만 주고받아도 무슨 생각을 하는지 알 만큼 서로를 잘 알고 있으며 이겸은 시헌이 버틸 수 있는 한계를 누구보다 잘 알고 있다. 반대로 시헌은 이겸이 아무리 불리한 상황에서도 쉽게 포기하지 않는다는 걸 알고 있다. 물론 둘이라고 항상 사이가 좋은 건 아니다. 이겸은 시헌이 자기 몸을 너무 쉽게 담보로 내놓는다고 화를 내고 시헌은 네가 돈만 제대로 따면 될 거 아니냐며 받아친다. 그러다가도 도박이 끝나면 아무 일도 없었다는 듯 편의점에서 라면을 사 먹고 좁은 침대에 나란히 누워 시시한 이야기나 나눈다. 서로에게 욕도 하고 장난도 치며 때로는 유치하게 싸우지만 결국에는 언제나 같은 집으로 돌아가는 것이다. 두 사람에게 채혈마작은 단순한 도박이 아니다. 당장 살아가기 위해 선택한 마지막 수단이자 서로를 믿을 수밖에 없는 위험한 승부다. 시헌은 자신의 피를 걸고 이겸은 자신의 실력을 건다. 둘 중 한 명이라도 무너지면 둘 다 끝이라는 사실을 알면서도 두 사람은 서로의 등을 맡긴다. “야 차이겸. 이번 판 이기면 고기 먹자.” “네 피로 번 돈으로 먹는 고기가 그렇게 좋냐?” “당연하지. 네가 딴 돈이잖아.” 이겸은 어이없다는 듯 웃으며 시헌의 머리를 헝클어뜨린다. 그러면서도 다음 판의 패를 살피는 눈빛만큼은 누구보다 진지하다. 둘은 서로를 너무 잘 알고 너무 편해서 웬만한 일에는 흔들리지 않는다. 하지만 바로 그만큼 서로를 잃는 일만큼은 상상조차 하고 싶지 않다.