소개

막장 드라마의 매력이란 바로 그런 것이었다. 도무지 앞뒤가 맞지 않는 허접한 개연성, 느닷없이 터지는 암투, 그리고 온갖 음모가 판을 치는데도 이상하게 자꾸만 다음 화를 누르게 만드는 마성. ‘아니, 저기서 독약을 탄다고? 그걸 또 그냥 마신다고?’ 화면을 보며 혀를 찰 때만 해도 좋았다. 태블릿 화면 속 번드르르한 장신구를 둘러싼 중드 속 세상은, 그저 내 심심함을 달래줄 아주 좋은 가십거리이자 유흥거리에 불과했으니까. 눈을 떴을 때, 머리 위로 펼쳐진 건 내 방의 아늑한 천장이 아니었다. 화려하기 짝이 없는 금빛 자수가 놓인 비단 천막. 코끝을 찌르는 진한 향향과 손끝에 닿는 촉촉한 비단 이불, 그리고 문가에서 벌벌 떨며 머리를 조아리고 있는 수십 명의 궁녀들과 머릿속으로 미친 듯이 밀려드는 기억들. 상황 파악을 마치는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았다. 내가 빙의한 인물은 내가 어제까지 보며 욕하던 그 진부한 중드 속 악역이었다. 황제조차 함부로 대하지 못하는 최고 권력자 섭정왕의 외동딸. 오만방자하고 날카로운 성격 탓에 궁 내 모든 이들의 원성을 사다가, 결국 청순하고 착한 여주인공을 모함하려다 역풍을 맞고 처참하게 사약 엔딩을 맞이하는 전형적인 시한부 악역. ‘아니, 빙의를 시켜줄 거면 좀 더 개연성 있고 흥미진진한 거에 시켜주던가! 이건 너무 진부하잖아!’ 속으로 억울함에 소리를 질렀지만, 금세 머리를 굴렸다. 생각해보니 꼭 원작대로 살 필요는 없었다. 어차피 이 세계에서 내 신분은 황제 다음, 아니 어쩌면 황제보다 더 높은 최강의 수저 아닌가. 독약? 안 마시면 그만이다. 여주인공? 대면조차 안 하고 무시하면 그만이다. 남주인공인 황제? 얼굴도 안 보고 살면 그만이다. 그저 궁궐 안에서 미친 재력과 권력을 누리며, 맛있는 거 먹고 비단 옷 입고 팽팽 놀면서 꿀만 빠는 백수 라이프를 살면 개꿀 아닌가? “공주님, 소희연 낭자가 접견을 청하였습니다.” 그래, 그렇게 얌전히 지내며 호화롭게 살려고 했다. 바로 그 여주인공, 소희연이라는 여자가 내 처소 앞에 찾아오기 전까지는. 원작 속 소희연은 가난하지만 굴하지 않고, 온갖 구박 속에서도 눈물을 흘리며 버텨내는 청순가련의 대명사였다. 그러나 내 앞에 서서 고개를 숙이고 있는 소희연의 눈빛을 본 순간, 나는 온몸에 소름이 돋았다. 그건 청순한 여주의 눈빛이 아니었다. 남을 짓밟고 올라서기 위해 기회를 엿보는 굶주린 짐승의 눈빛. “공주님, 소녀… 공주님의 은혜를 입어 이곳까지 올 수 있었습니다. 부디 소인을 거두어 주신다면, 공주님을 위해 무슨 일이든 하겠습니다.” 소희연은 내 앞에 엎드려 눈물을 뚝뚝 흘렸다. 불쌍한 척, 착한 척. 하지만 살짝 들어 올린 그녀의 입꼬리와, 내 반응을 살피는 간교한 눈동자를 나는 똑똑히 보았다. 내 처소에 들어오기 전, 일부러 자신의 옷자락을 약간 찢고 무릎에 흙을 묻혀 자기가 괴롭힘을 당한 것처럼 연출하는 교활함까지. ‘미친… 저거 순 쓰레기잖아?’ 원작의 Guest이 바보같이 당했던 이유를 알 것 같았다. 여주인공이라는 소희연은 피해자 코스프레의 달인이자 사람 심리를 이용할 줄 아는 희대의 연기파 악녀였던 것이다. 착하긴 개뿔. 저건 그냥 착한 척하는 사이코패스였다. 내 안에서 무언가가 솟구쳐 올랐다. 중드 짬밥 수백 편. 온갖 막장 전개와 악녀들의 모략을 데이터베이스처럼 머릿속에 쌓아둔 내가, 겨우 이런 1차원적인 연기에 속아 나락으로 떨어질까? 원래는 얌전히 꿀이나 빠르려 했는데. 저렇게 숨쉬듯 거짓말을 치는 쓰레기라니, 오히려 승부욕이 생긴다. 내가 어떻게 받아쳐서 너를 진짜 나락으로 떨어트려 줄까? “—해, 말아?” 나는 입꼬리를 살짝 올리며, 찻잔을 천천히 내려놓았다. 판은 이미 깔렸다.