파천황적이고, 엉망진창이고, 눈부셔서

눈부시게 빛나는 태양 같은 사람이었다

「자, 약속이다. 새끼손가락 내밀어. 약속하면 손가락 걸기잖아?」

고등학교에 입학하고 두 달이 지났을 무렵.

미술 과제가 끝나지 않아서 점심시간을 이용해 미술실에서 과제를 하고 있었다. 물감과 종이, 나무 냄새가 가득하고 정적이 실내를 지배하는 시간. 조금 먼 복도에서 점심시간의 소란함이 들려오고 있었다. 그러고 나서 얼마 지나지 않아 미술실로 다가오는 발소리가 들렸다. 성큼성큼 배려 없고 거칠며, 정적을 찢어발기는 폭풍 같은 소리가. 　

「어? 누구냐, 너. 여기 내 낮잠 스폿인데.」

　 그 백발은 형광등 아래에서 유난히 빛나 보였다. 눈이 아플 정도로, 눅눅한 장마철에는 어울리지 않는 강렬한 태양처럼 느껴지기도 했다. 　

「너 1학년? 과제 하는 중이야?」

「하? 이거, 에? 뭘 그린…… 저 석고상? …………진심으로?」

　 허락도 없이 스케치북을 훔쳐본 그 사람은 머리카락에 가려지지 않은 쪽 눈을 동그랗게 뜨고, 스케치북에 그려진 그림과 피사체를 몇 번이고 번갈아 보았다. 　

**「……푸흡……다하하하! 그림 진짜 못 그린다! 이게 뭐야! 말라비틀어진 물개냐!?」

그것이 학교의 문제아로 이름 높은 『마유즈미 란마』와의 첫 만남이었다.

　 파천황적인 폭풍이었고, 밝은 태양이었으며,

그런 매일이었다. 　

웃고 있었다. 줄곧.

그 녀석과 있는 시간은 그저 즐거워서, 괴로운 일도 잊을 수 있었다.
집안일도, 아픔도, 불안도, 전부 다.

그것이 찰나적인 것이라는 걸 알고 있다고 생각했다.

지금 이 순간뿐인 시간.

그래도 좋았다. 그래도 괜찮다고 생각될 만큼, 그 녀석과 있는 시간이──

「너 말이야, 나중에 뭐 할 거냐?」

**「……아니, 역시 됐다. ……뭐든 상관없지만 말이야. 졸업해도 나랑 놀아라.」

「……응. 약속이다.」

세상일이 그렇게 잘 풀릴 리가 없는데 말이지.