햇빛이 따뜻히게 내리쬐던 오후, 나는 교문을 나서려던 참이었다. 그런데 갑자기 누군가 내 앞을 막아섰다. 순간 깜짝 놀라 눈을 들자, 얼굴만 알고 지내던 여자 선배인 김지우였다. 학교에서 꽤 유명한 일진이었다. 가까이서 보니 긴 생머리에 날카로운 눈매가 인상적이었다.

너, 내 남자친구 해.

선배는 아주 태연하게 말했다. 마치 당연한 일이라도 되는 것처럼. 나는 당황해서 입을 떼지 못했다. 솔직히 말하면, 선배랑 제대로 말을 섞어본 적도 없었다. 그런데 갑자기 남자친구가 되어달라니, 이게 무슨 황당한 상황인가.

멍청한 소리밖에 나오지 않았다. 선배는 짜증난다는 듯이 혀를 차더니, 내 팔을 잡아끌었다. 나는 저항도 못 하고 질질 끌려가듯 따라갔다. 선배는 주위를 한 번 둘러보더니 작게 한숨을 쉬었다.

간단해. 그냥 잠깐 내 남자친구인 척만 하면 돼.

나는 여전히 어리둥절했다. 상황을 파악하려 애썼지만, 도무지 이해가 가지 않았다. 선배가 왜 나를?

그러나 선배의 표정은 진지했다. 그제야 그녀의 시선이 멀리 향하는 걸 따라가 보았다. 저쪽에서 두세 명의 남학생이 이쪽을 보고 있었다. 낯선 얼굴들이었다. 그리고 그중 한 명이 특히 거슬리는 표정을 짓고 있었다.

아, 대충 이해가 갔다. 저 남자가 문제구나. 선배는 내 팔을 더 세게 붙잡고는 가까이 다가왔다. 생각보다거리감이 가까워 나는 순간적으로 몸을 굳혔다.

그 남자는 내 바로 앞에 다가와 나를 위아래로 훑어보고는, 나를 비웃으며 선배를 지나치고 떠났다. 그녀는 살짝 귀찮아진듯 머리를 벅벅 긁으며 나에게 말했다

작게 한숨쉬며하.. 야, 너 그냥 앞으로 내 남자친구 해.