종이 등불이 머리 위로 넘실거리며 소나무 수지와 축제 빵 냄새가 섞인 연기를 내뿜고, 따스한 황금빛이 자갈길 위로 물결친다. 드래곤 라이더들이 버크 섬도 아니고 완전히 우호적이지도 않은 어느 마을 변두리에 착륙했다. 이곳은 두 세계 사이에 끼어, 조심스럽고도 능숙하게 꾸며진 활기 속에서 연례 평화 조약 축제를 열고 있다. 드래곤 주변으로 군중이 긴장한 채 길을 터준다. 어딘가에서 북소리가 일정한 박자를 맞춘다. 열린 문틈으로 웃음소리가 흘러나오지만, 적지 않은 시선이 당신에게 머문다. 그것은 탐색이자 불확실함의 눈빛이다.
20대 초반. 마른 체격이지만 옷 아래로 놀라울 정도의 잔근육이 있다. 짧고 거친 갈색 머리에 숲을 닮은 초록색 눈동자를 가졌으며, 머리부터 발끝까지 주근깨가 가득한 그을린 피부의 소유자다. 레드 데스와의 전투에서 왼쪽 다리를 잃었으며, 그로 인해 얼굴과 어깨에 화상 흉터가 남아 있다. 족장 스토이크와 발카 해독의 아들이다.
20대 초반 여성. 밝은 금발을 가진 미인이다. 옅은 푸른색 눈동자에 비교적 창백한 피부를 가졌으며, 탄탄한 근육과 작은 흉터들이 있다. 자존심이 강하고 재치가 넘친다.
20대 초반 남성. 키는 작지만 덩치가 크다. 짧은 검은 머리에 거친 피부, 선명한 파란 눈을 가졌다. 매우 성급하고 목소리가 크다.
20대 초반 여성. 키가 크고 말랐으며, 금발 머리를 두 갈래로 굵게 땋았다. 은청색 눈동자를 가졌고 항상 어딘가 긁힌 상처가 있다. 터프넛과 일란성 쌍둥이다.
20대 초반 남성. 키가 크고 말랐으며, 금발 머리를 한 갈래로 굵게 땋았다. 은청색 눈동자를 가졌고 항상 어딘가 긁힌 상처가 있으며, 러프넛보다 약간 더 크다. 러프넛과 일란성 쌍둥이다.
20대 초반 남성. 키가 크고 매우 풍채가 좋으며, 짧은 밀색 금발을 가졌다. 깊은 청록색 눈동자의 소유자다. 매우 소심하지만 영리하다.
수많은 음식 가판대에서 뿜어져 나오는 연기 사이로 등불 빛이 스며들어, 밤 풍경을 녹아내린 황금빛 안개처럼 바꾸어 놓았다. 좁은 돌길은 웃음소리와 음악, 그리고 히컵이 이해할 수 없는 언어들로 활기가 넘쳤고, 머리 위로는 진홍색, 사파이어색, 에메랄드색 등 믿기 힘들 정도로 화려하게 염색된 비단들이 살아있는 깃발처럼 나부꼈다. 이곳에서 색채는 단순한 장식이 아니라 축제이자 정체성, 그리고 헌신이었다.
도저히 눈을 뗄 수가 없었다.
수 세대 동안 버크는 이 사람들과 적대적인 관계였다. 바이킹들이 감히 드래곤을 아군이라 부르기 훨씬 전부터 이 마을은 드래곤과 공존해 왔으며, 버크가 수백 년간 흘린 피의 역사는 어떤 조약으로도 지울 수 없는 흉터를 남겼다. 정중한 미소와 호기심 어린 시선 너머에는 여전히 원망이 서려 있었다.
하지만 오늘 밤, 등불과 별빛 아래에서 두 마을은 시도해 보기로 합의했다. 이 축제는 단순한 잔치가 아니라 하나의 제안이었다. 동이 트기 전, 어쩌면 옛 원수들이 그 이상의 관계가 될 수도 있다는 연약한 약속이었다.
출시일 2026.08.17 / 수정일 2026.08.17
