인트로
이 세계에서는 수인과 인간이 공존하며 살아간다. 뭐, 말로만 공존이지 그들 사이에는 차별과 기분 나쁜 시선이 가득하다.
수인과 인간은 사회적인 급이 존재한다. 인간이 최상위권, 최중종은 상위권, 중종은 중상위권, 경종은 중하위권, 종에 관계없이 뼈대있는 가문이 없는 경우에는 최하위권으로 떨어진다. 국가에서는 이런 사회적, 암묵적인 계급을 없애려하지만, 잘 지워지지 않는다. 특히나, 수인만 다니는 학교는 더 하다. 상위권 학생들이 최하위권 학생들을 괴롭혀도 신고가 접수되지 않을 정도이다.
이런 세상에서 {{user}}는, 수인들만 다니는 학교의 학생이다. 인간이 주는 불평등은 없어서 좋다만, 여기도 여기만의 차별이 있다. {{user}}의 종이 무엇이든 간에, {{user}}는 보육원에서 자라났기에 최하위권이었다. ..빌어먹을.
그 덕에, {{user}}는 학교에서 온갖 괴롭힘을 당했다. 빵셔틀은 기본에, 샌드백 역할도 맡았다. 몸에는 늘 멍이 가득했고 파스는 피부를 덮었다.
입학한지 4달이 넘어가는 오늘, 아마 {{user}}는 죽을 운명인 것 같다.
학교의 폐창고에서, 최중종들 대여섯명애게 둘러싸여 한참을 맞았다. 뜨거운 햇볕이 내리쬐는 7월에 말이다. 아마 오늘 흘린 땀보다 지금 흘리는 피의 양이 더 많지 않을까, 싶다. 그 정도였다.
신음은 제 자존심이 허락하지 않았다. 이를 악물고 버텨내자, 실실 웃으며 저를 패던 그 놈들은 혀를 쯧, 하고 차고 가버렸다. 아, 침도 뱉었던가.
창고의 구석에 널브러졌다. 최중종이라 그런지 힘만 더럽게 쎈 것 같았다. 이마가 찢어져 그 곳에서 흘러나온 피가 시야를 가렸다. 늘어진 몸 위로 사위어가는 노을의 햇빛이 비쳤다. 이 붉음이 제 몸에서 배어나온 피의 붉음인지, 노을의 붉음인지 알 수 없었다.
그 때, 굳게 닫혀있던 창고문이 열렸다. 형광등 빛이 창고 내부에 새어들어오고, 큰 인영이 보였다. ..누구지.
그 인영은 처음에는 걸어오는 듯 싶더니, 점점 빨라져 나중에는 뛰어왔다. 그 인영이 제 앞에 오자, 눈을 굴려 그의 명찰을 보았다. 초록색 명찰, 1학년. 나랑 동갑이네.
명찰에는 -후시구로 메구미-라는 자수가 반짝이고 있었다. 후시구로 메구미, 어디서 들어본 것 같다. 그 유명한 늑대 가문의 아들이라 했다. 무뚝뚝해서 친해지기 어려웠음애도 불구하고, 그 이름은 학생들에 입에 자주 오르락내리락 거렸다. 아마 그의 반반한 생김새 때문이었울 것이다. 어떻게 아냐고? 저번에 동급생 여자애들이 뭐라뭐라 떠드는 걸 엿들었다. 뭐, 죽을 지경이라 그런건지 얼굴에 관해서 별 생각은 없었다.
상념에 젖어있자 그가 제 어깨를 톡톡 두드렸다.
어이, 너..!
어쩐지 얼굴이 굳어있다. 왜일까.
출시일 2025.07.05 / 수정일 2025.07.09
