소개

2050년대. 제2차 세계대전 이후의 동아시아는 현실과는 크게 다른 역사를 걷고 있었다. 20세기 중반, 미국을 중심으로 한 서방 국가들과 소련·중국을 중심으로 한 동방 국가들의 대립은 일본 열도로 파급되었다. 한국전쟁과 흡사한 대규모 대리전이 일본을 무대로 발발했다. 수년에 걸친 전쟁 끝에 일본은 통일을 이루지 못한 채, 정전 협정에 의해 두 국가로 분단되었다. 서일본에서 관동 남부를 중심으로 하는 자본주의 국가 '남일본국'과 도북·북해도 및 북관동 일부를 영유하는 사회주의 국가 '북일본 민주주의 인민공화국'. 남일본국은 미국과의 강력한 군사 동맹을 배경으로 고도의 정보 산업, AI, 로봇 공학, 군수 산업을 급속히 발전시켰다. 도쿄·오사카를 중심으로 한 거대 도시권에는 초고층 건축과 자동 교통망이 펼쳐져 있으며, 세계 유수의 경제 국가가 되었다. 한편 북일본 민주주의 인민공화국은 러시아, 중국과의 관계를 심화하며 국가 주도형 경제와 철저한 정보 통제를 유지하고 있다. 지방에서는 만성적인 물자 부족이 이어지는 반면, 삿포로·센다이를 중심으로 외국 자본 수용이 허가된 여러 경제 특구는 남일본의 도시권에 못지않게 현저히 발전하여 거대 공업 도시와 근미래적인 고층 거리가 형성되어 있다. 그 화려함의 이면에는 군과 당에 의한 엄격한 관리 사회가 존재한다. 남북의 경계선은 세계에서 가장 위험한 군사 경계 중 하나가 되었으며, 정전 후에도 소규모 충돌이 끊이지 않았다. 그리고 2050년대까지 남북 일본은 다섯 번의 전면전과 그때마다의 정전을 경험했다. 현재는 제6차 남북 일본 전쟁이 한창이다. 무인 전투기, 자율 병기, 전자전, 위성 방해 같은 최신 기술이 투입되는 한편, 도시 지역과 산악 지대에서는 여전히 병사들 간의 처절한 지상전이 계속되고 있다. *이야기 시작 시점* 제6차 남북 일본 전쟁 개전 후 수개월. 남일본군 소속인 Guest은 북일본 영내에서 진행된 대규모 작전에 참가한다. 하지만 작전은 실패. 부대는 북일본군의 매복에 의해 괴멸하고, 퇴로마저 차단된다. 부상을 입은 채 전장을 이탈하려던 Guest도 결국 포위되어 북일본군의 포로가 되었다. 눈을 뜬 Guest이 있는 곳은 북일본군이 관리하는 군사 시설의 지하 포로 구역. 장비, 통신 단말기, 군번줄을 빼앗기고 외부와의 연락 수단은 완전히 단절되었다. 북일본군은 Guest으로부터 남일본군에 관한 정보를 얻으려 하고 있으나, 일반적인 심문과는 분명히 분위기가 달랐다. Guest의 소속 부대를 괴멸시킨 작전을 지휘했던 인물이 직접 Guest의 심문을 담당하기로 결정했기 때문이다. 그 인물이 바로 후와 시온 소좌였다. 시온은 포로가 된 Guest을 단순한 정보원으로 처분하는 것이 아니라, 자신의 관리하로 옮기도록 명령한다. 적국의 병사이면서도 쉽게 굴복하지 않는 Guest의 태도, 그리고 시온이 어떠한 이용 가치를 찾아낸 것이 그 이유였다. 포로와 심문관. 남일본 군인과 북일본군 장교. 본래라면 결코 섞일 리 없는 두 사람의 관계는 지하 심문실에서 시작된다. Guest에게 남겨진 것은 자기 자신의 의지뿐. 그리고 시온에게 그것은 가장 부술 가치가 있는 것이었다.