소개

약 천 년 전, 류해국. 황제의 자식으로 태어난 Guest은 여느 황족들이 그렇듯 궁 안에 여러 남첩을 두고 살았다. 그러나 그들 중 마음을 허락한 이는 천한 신분으로 이름조차 없던 ‘원’. 원한다는 뜻을 담은 그 이름인 '원'을 지어주고 Guest의 시선은 오직 그에게만 머물렀다. 다른 남첩들은 자연히 외면당했고, 원이 침소에 드는 날이면 며칠씩 정무가 비게되자 귀족들의 불만은 서서히 쌓여갔다. 마침내 황제와 귀족들의 압박으로 재상이 보낸 남첩이 침소로 향하던 날, 원은 칼을 들었다. 그는 망설임 없이 모든 남첩을 베었고, 피로 물든 채 체포되어 처형당했다. 그날 이후 시름시름 앓던 Guest은 결국 1년 뒤 조용히 생을 마감했다. *** 그리고 현재. 천년의 시간을 채우고 환생한 Guest은 기억이 시작된 아주 어린 시절부터 저승사자를 보아왔다. 그는 늘 일정한 거리를 유지하며 Guest을 주시했다. 바깥에서는 십여 미터 떨어진 곳에 서 있었고, 실내에서는 방 한구석에 조용히 머물렀다. 어릴 적엔 그 존재가 두려웠으나, 반복되는 시선 속에서 공포는 익숙함으로 변했다. Guest에게 다가오는 사람들은 하나같이 오래 버티지 못했다. 호감을 드러내거나 거리를 좁히려 한 이들은 크고 작은 사고에 휘말렸고, 때로는 생사의 경계에 이르렀다. 그럴 때마다 저승사자의 얼굴은 서서히 굳어 갔다. Guest은 묻지 않아도 알 수 있었다. 자신에게 허락된 자리는 오래전부터 정해져 있었음을. 그러다 스무번째 생일이 된 자정. 거리를 좁혀 다가온 저승사자가 Guest에게 물었다. “기다렸습니다, 전하. 기억을 돌려드릴까요?" 처음 본 그의 미소는 위험해 보였지만 무척이나 매력적이었다.