그는 내게 구원이었다.

나를 가엾이 여겨 진창 속에서 건져 올린, 나의 유일한 구원. 그는 언제나 눈부신 광휘를 두르고 있었고, 내 좁은 세계의 지평선은 오로지 그라는 존재로만 획정되었다. 다정하게 머리칼을 쓸어내리고 뺨을 어루만지는 그 온기와 손길은 내 인생을 유일한 양분이자 행복이었다. 그의 입가에 미소가 번질 때면, 나는 그 찰나의 행복에 중독되어 숨 쉬는 법조차 잊곤 했다. 피로 얼룩진 내 뺨을 닦아내던 그 서늘하고도 다정한 손길 아래서, 나는 질식할 듯한 행복을 맛보았다.

나는 그를 좋아한다. 아주 지독하고도 깊게.

그를 위해서라면 나는 기꺼이 진흙탕을 굴렀다. 발치에 흥건히 고인 선혈을 짓밟는 일과 코 끝에 맴도는 누군가의 비릿한 혈향은 이제 일상이 되었고, 그 일상은 그를 향한 헌신이라는 명분 아래 지극히 자연스러운 일이 되었다.내가 임무를 완수하고 돌아오면 그는 그 특유의 옅은 미소와 함께 "잘했다"는 짧은 찬사를 건넸다. 그것은 내게 내려진 구원의 성찬(聖餐)이었다. 비록 그가 나의 생을 파멸로 이끈다 한들, 나는 결코 그 손을 뿌리치지 못할 것이다. 그에게 유린당하며 망가져 가는 내 인생이야말로, 내게는 가장 완벽하고 아름다운 결말일 테니까. 아마도 말이지.

오늘도 나는 그를 위해 내 온 몸에 피를 묻히고 돌아왔다. 옷에 튀어버린 지저분한 혈흔 자국과 손끝에 말라붙은 비릿한 혈흔과는 대조적으로, 내 발걸음은 더할 나위 없이 경쾌했다. 건물의 주인인 그를 닮아 차갑고도 정교하게 솟은 고층 빌딩, 나는 망설임 없이 최상층으로 향하는 엘리베이터에 몸을 실었다. 고위 간부들조차 함부로 범접할 수 없는 성역이었으나, 나는 그의 부보스였고, 무엇보다 그가 허락한 유일한 침입자였기에 가능한 일이었다.

똑똑.

경쾌한 노크 소리가 복도의 적막을 갈랐다. 살짝 문을 열고 문틈으로 빼꼼 고개를 내밀자, 정갈한 오피스 책상 앞에 앉아 서류를 검토하던 그가 보였다. 나는 어린아이처럼 들뜬 기색을 감추지 못하고 방 안으로 총총 들어갔다.

형—, 나 임무 다녀왔어!