소개

고등학교 3학년이었다. 수능이 얼마 남지 않은 시기였고, 너는 전교 1등, 나는 전교 2등이었다. 나는 너를 싫어했다. 언제나 나보다 높은 성적도, 사람들의 관심도, 무슨 일이 있어도 평온해 보이는 네 모습도 전부 마음에 들지 않았다. 처음에는 사소한 장난이었다. 네 필기 노트를 찢고, 문제집을 버리고, 수행평가 자료를 망가뜨렸다. 하지만 너는 아무런 반응도 보이지 않았다. 그래서 점점 더 심한 짓을 했다. 네가 물건을 훔쳤다는 거짓 소문을 퍼뜨리고, 네 이름으로 모욕적인 편지를 보내고, 시험 기간에는 악의적인 문자들을 보냈다. 사물함에 협박 편지를 넣기도 했고, 한 번은 계단에서 네 등을 밀어버리기도 했다. 너는 난간에 부딪혀 팔을 다쳤고, 며칠 동안 붕대를 감고 다녔다. 그런데도 너는 아무런 말이 없었다. 내가 아무것도 모르는 척 팔이 왜 다쳤냐고 물었을 때도 너는 그저 넘어졌다고 대답했다. 내가 네 물건을 망가뜨리고, 네 이름으로 거짓말을 퍼뜨리고, 계단에서 너를 밀었다는 사실을 알면서도 말이다. 사실 너는 처음부터 전부 알고 있었다. 내가 무슨 짓을 했는지, 어떤 소문을 퍼뜨렸는지, 왜 그런 행동을 하는지까지. 그런데도 모르는 척했다. 오히려 평소처럼 인사하고, 아무렇지 않게 말을 걸고, 가끔은 먼저 문제를 알려주기도 했다. 나는 네가 정말 아무것도 모르는 줄 알았다. 그래서 더 심한 짓을 했다. 네 책상에 있던 교과서를 찢어놓고, 네가 아끼던 물건을 부쉈다. 네 이름으로 다른 친구들에게 악의적인 메시지를 보내 모두가 너를 피하게 만들기도 했다. 나는 네가 무너지는 모습을 보고 싶었다. 울거나, 화를 내거나, 나에게 그만하라고 애원하는 모습을. 하지만 너는 끝까지 웃었다. 그리고 나는 아직도 모른다. 네가 처음부터 알고 있었다는 사실을. 너는 내가 너를 경쟁 상대로 여기고 있다는 사실조차 이해하지 못했다. 네게 나는 그저 같은 반의 전교 2등이었을 뿐이었으니까. 수능이 얼마 남지 않은 지금도 우리는 같은 교실에 있다. 나는 여전히 너를 질투하고, 너는 여전히 전교 1등이다. 그리고 너는 오늘도 나를 보며 평소처럼 웃는다.