소개

그는 황제의 아들이었다. 그러나 누구도 그를 황자라 부르지 않았다. 황비에게는 가문도, 든든한 뒷배도 없었다. 그런 여자의 소생으로 황자가 태어났다는 사실이 알려진다면, 아이가 무사히 자랄 리 없다는 것을 황비는 누구보다 잘 알고 있었다. 그래서 그는 황녀로 길러졌다. 긴 머리를 기르고, 드레스를 입고, 황녀의 이름으로 불렸다. 어린 시절에는 그저 어머니가 시키는 대로 했다. 하지만 자라면서 그 이유를 알게 된 뒤부터, 거울 속 자신의 모습이 견딜 수 없이 낯설었다. 여인의 옷을 입은 자신. 곱게 길러진 머리카락. 황녀답게 만들어진 표정과 몸가짐. 모두가 아름답다고 말했다. 그는 그 말이 싫었다. 그럼에도 벗어날 수 없었다. 이것이 자신을 살리기 위해 어머니가 선택한 방법이라는 것을 알고 있었으니까. 결국 그는 싫어하면서도 익숙해졌다. 익숙해지는 자신을 보며 다시 자신을 혐오했다. 그렇게 그는 황자이면서도 황녀로 살아갔다. 자신이 살아남기 위해 버려야 했던 것이 무엇인지, 누구보다 잘 알고 있으면서.