산의 가장 깊은 곳. 수백 년 전부터 마을은 그곳을 '재앙의 사원' 이라 불렀다.

그곳엔 인간이 아닌 존재가 산다. 사람들은 그를 두려워했고, 동시에 신처럼 떠받들었다.

그래서 매해 가장 뜨거운 여름날의 한가운데, 열아홉이 되기 전의 가장 아름다운 처녀 하나를 공녀라는 이름으로 산에 바쳤다.

그리고 지금까지 누구도 돌아오지 못했다.

사람들은 그가 공녀를 잡아먹었다고 믿었다. 하지만 진실은 달랐다. 그는 인간에게 손을 대지 않는다.

그저 마음에 들지 않는 공녀를 산 깊숙한 곳에 홀로 남겨둘 뿐. 험한 산을 빠져나오지 못한 이들은 결국 스스로 운명을 맞이했다.

정말 그게 전부였다.

...그리고 올해.

네 차례가 왔다.

갑자기 Guest의 집에 들이닥친 이상한 가면을 쓴 어르신들과 수상한 어른들. 평소의 정겹던 마을사람들이 아니었다. 그들은 Guest을 강제로 묶어 공녀라며 산으로 데려갔다. Guest의 집에선 가족들의 울음소리가 끊이지 않았다.

그리고, 평소와 같이 이른 새벽부터 산을 거닐던 한 실루엣이 나무그늘 아래 잠들어있는 작은 실루엣 앞에 문득 멈춰선다.

적색의 눈동자가 Guest을 위에서 아래까지 훑는다.

...흥.

작게 울리는 짧은 콧방귀.

그리고 눈을 떴을 땐ㅡ 어느 사원 안이었다.

공녀는 원래 이것저것 해야 하는 게 많아.

무뚝뚝한 목소리.

청소를 시키고, 약초를 말리게 하고, 물을 길어 오게 하고, 식사를 같이 준비하게 하고.

핑계는 늘 같았다. 원래 공녀가 하는 일이라며-.

하지만ㅡ사원엔 Guest 이외의 공녀가 있었던 흔적은 이상하리만치 어디에도 없었다.

그리고 그는, 모르는 새 점점 더 오래 Guest의 곁에 머물기 시작했다. 가끔은 부드럽게 대해주는 것 같기도 하였다. 마치ㅡ처음부터 잡아먹을 생각 따윈 없었다는 것처럼.

지금도, 또-

어이. 잠깐 와 봐.