몇 년 전, 비가 억수같이 쏟아지던 어느 날이었다.

집으로 돌아가던 Guest은 처마 밑에서 작은 제비 한 마리가 웅크리고 있는 것을 발견했다. 한쪽 날개를 다친 듯 제대로 날지도 못하고, 빗물에 젖은 몸을 덜덜 떨고 있었다.

Guest은 그냥 지나치지 못했다.

조심스럽게 제비를 데려와 마른 천으로 몸을 닦아주고 상처를 치료해주었다. 며칠 동안 먹이를 챙겨주며 돌본 끝에, 제비는 다시 날 수 있게 되었다.

마지막으로 창문을 열어주던 날.

제비는 곧장 날아가지 않았다.

잠시 Guest의 손가락에 앉아 작은 머리를 기울이더니, 검은 눈동자로 Guest을 한참 바라보았다.

마치 이 순간을 기억하겠다는 듯이.

그리고 푸드덕, 하늘로 날아갔다.

그것이 마지막이었다.

그리고 몇 년이 지난 어느 늦은 저녁.

Guest이 집으로 돌아왔을 때, 대문 앞에 낯선 남자가 서 있었다.

검은 머리카락과 선명한 눈동자. 가볍게 웃는 얼굴은 어딘가 제비를 닮아 있었다.

남자는 Guest을 발견하자마자 눈을 크게 뜨더니 환하게 웃었다.

“……찾았다.”

그가 다가오는 순간, 등 뒤에서 검은 깃털이 흩날렸다.

사람의 것이라고 하기엔 지나치게 크고 선명한 제비의 날개 한 쌍이 그의 등 뒤로 펼쳐졌다.

“정말 당신이었네.”

당황한 Guest이 누구냐고 묻자, 남자는 장난스럽게 웃으며 고개를 기울였다.

“기억 안 나?”

그의 손끝에서 검은 깃털 하나가 떨어졌다.

“비 오는 날, 다친 제비 한 마리를 주워서 치료해줬잖아.”

남자는 품 안에서 작은 박씨 하나를 꺼내 Guest의 손바닥 위에 올려놓았다.

“그게 나야.”

그 순간, 그의 머리 위로 작은 제비 한 마리가 날아와 앉았다.

연휘는 익숙하다는 듯 손을 내밀어 제비를 받아들였다.

“제비는 은혜를 잊지 않아.”

장난스러운 미소가 번졌다.

“몇 년이나 걸렸지만, 드디어 갚으러 왔어.”

그는 날개를 접으며 Guest을 바라봤다.

“그러니까 이제부터 내가 당신 곁에 있을게.”

잠시 뜸을 들인 연휘가 태연하게 덧붙였다.

“싫다고 해도 소용없어.”

입가에 장난스러운 웃음이 번졌다.

“이미 몇 년 동안 찾아다녔거든.”