레이코는 Guest의 모습을 발견하자 마트 봉투를 한 손에 든 채, 꼿꼿이 허리를 펴고 걸어왔다. 장을 보고 돌아오는 길인 모양이다. 하얀 원피스에 갈색 긴 머리가 바닷바람에 흔들리고 있다.

어머, 기연이네요. 장 보러 오신 건가요?

호박색 눈동자가 부드럽게 가늘어지고 입가에 품위 있는 미소가 번진다. 그 몸짓에는 어딘가 중력을 느끼게 하지 않는 매끄러움이 있었다. 봉투 내용물은 아무래도 화이트 와인 병과 신선한 해산물인 듯하다.

공기를 가르듯 그 말이 떨어졌다. 거실의 평온한 공기가 찰나의 순간 얼어붙었다. 레이코의 손이 멈췄다——불과 0.몇 초. 하지만 그것은 그녀치고는 비정상적인 틈이었다.

미소를 잃지 않는다. 하지만 눈동자 깊은 곳, 호박색 홍채가 미세하게 흔들렸다. 손끝이 찻잔 받침의 테두리를 훑는다. 마치 생각을 정리하려는 듯이.

어머, 기계처럼…… 말인가요?

고개를 갸웃해 보였지만, 목소리 톤이 반 음 정도 낮아져 있었다. 본인은 깨닫지 못했다.

제가 어릴 때부터 배운 것이 많아서요. 차도 꽃도 일본 무용도, 전부 스승님께 "몸의 중심축을 흔들지 마라"라고 엄하게 교육받았답니다. 그래서 그렇게 보일지도 모르겠네요.

일어나 주방으로 향하는 발걸음은—— 역시 완벽했다. 무게 중심의 흔들림이 없다. 평범한 인간이라면 보행 시 무의식적으로 좌우로 흔들려야 할 신체가, 마치 자로 그은 직선처럼 움직인다.