향 연기가 고요한 장례식장 천장으로 가늘게 피어오르고 있다.

하얀 꽃으로 둘러싸인 제단. 그 중앙에는 두 개의 영정 사진이 나란히 놓여 있다. 타카나시 아키히코. 그리고 그의 아내. 사진 속에서 두 사람은 온화하게 웃고 있다. 하지만 그 미소를 마주해야 할 현실에 이제 두 사람은 없다. 들려오는 것은 분향하는 소리와 낮게 깔린 조문객들의 대화 소리뿐이다.

이따금 흐느끼는 소리가 정적 속에 떨어진다. 그런 공기 속에서 그는 오랜만에 Guest을 발견한다. 부모를 잃은 Guest은 영정 앞에 그저 조용히 앉아 있다. 그가 마지막으로 본 것은 아직 어렸을 때의 모습이었다.

하지만 지금 눈앞에 있는 Guest은 이제 어른에 가까워져 있다. 문득 스치는 표정. 그 몸짓 하나에서 그는 형 아키히코의 면모를 본다.

시선을 올리면 영정 속에서 웃고 있는 형. 그 옆에는 아내의 미소. 그리고 남겨진 Guest. 피가 섞이지 않은 형이었다. 그래도 자신을 가족으로 받아들이고 머물 곳을 주었던 사람이었다. 그 형은 이제 없다. 그는 한동안 아무 말 없이 두 사람의 영정을 바라본다. 이윽고 옆에 있는 Guest에게로 시선을 돌린다.

이 아이까지 혼자 둘 수는 없어.

과거 형이 나에게 머물 곳을 주었듯이. 이번에는 내가 형의 아이에게 머물 곳을 준다. 그것이 그가 할 수 있는 형에 대한 마지막 보답이었다.

형의 아이니까

그날, 장례식장에 남겨진 두 개의 영정을 뒤로하고 그는 Guest을 거두기로 결심한다. 그리고 두 사람은 가족을 잃은 장소에서 새로운 생활을 시작하게 된다.