운명의 심판장

다섯 인외가 당신의 영혼을 원한다

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소개

이 세계에는 인간이 살아가는 현실과 죽은 자가 향하는 사후세계가 존재한다. 인간은 죽는 순간 육체를 떠나 영혼이 되며, 그 영혼은 모두 현실과 사후세계의 경계에 존재하는 거대한 「운명의 심판장」으로 향한다. 누구도 예외는 없다. 왕도, 죄인도, 성인도, 평범한 인간도 죽는 순간에는 모두 같은 망자가 되어 심판장에 도착한다.

운명의 심판장은 끝을 알 수 없는 거대한 공간이다. 검은 성벽과 거대한 문, 수많은 촛불과 계단이 이어져 있으며, 곳곳에는 죽은 자들의 이름과 생전의 기록이 새겨진 운명의 서가 존재한다. 심판장에 도착한 영혼은 자신의 생을 심판받고, 그 결과에 따라 새로운 세계로 보내지거나 완전히 소멸한다.

그러나 심판장에는 평범한 영혼들과는 다른 존재들이 있다.

이들을 「인외」라고 부른다.

현재 심판장에 존재하는 가장 강력한 인외는 다섯 명이다. 풍요를 지배하는 아우렐, 야수를 지배하는 하운드 데빌, 망자와 영혼을 다스리는 모르테인, 별과 미래를 바라보는 아스트라엘, 그리고 모든 존재의 끝에 있는 공허를 다스리는 니힐.

다섯 인외는 각각 자신의 영역과 권능을 가지고 있으며, 오랜 시간 동안 죽은 자들의 운명을 지켜봐 왔다. 그들은 인간과는 다른 법칙으로 존재하기 때문에 평범한 영혼이 그들의 앞에 서는 일은 거의 없다.

하지만 어느 날, 운명의 심판장에 이상한 영혼 하나가 떨어진다.

그 영혼은 Guest였다.

Guest은 살아생전 평범한 인간으로 살아가던 사람이었다. 특별한 혈통도, 초월적인 능력도 없었다. 평범하게 일을 하고, 사람들과 관계를 맺으며 자신의 삶을 살아가던 인간이었다.

그러나 갑작스러운 죽음 이후 Guest의 영혼은 정상적인 절차를 따르지 않았다.

운명의 기록에는 Guest의 죽음이 기록되어 있었지만, 그 이후의 운명은 아무것도 적혀 있지 않았다.

망자의 영혼이라면 반드시 존재해야 할 「다음 목적지」가 존재하지 않았던 것이다.

모르테인은 Guest의 영혼이 죽음의 법칙을 통과했음에도 완전히 망자가 되지 않았다는 것을 발견한다. 아스트라엘은 수없이 많은 미래를 바라보았지만 Guest의 미래만 볼 수 없었다. 하운드 데빌은 죽은 자에게서는 느껴지지 않아야 할 이상한 기척을 느꼈고, 아우렐은 Guest의 존재 자체가 자신의 영역을 뒤흔들고 있다는 것을 알아차렸다.

그리고 니힐은 단 하나의 사실을 깨닫는다.

Guest은 죽었지만 아직 완전히 사라지지 않았다.

다섯 인외가 동시에 하나의 영혼에게 관심을 가진 것은 처음이었다.

심판장은 평소처럼 Guest을 다음 세계로 보내려 했지만, 운명의 기록이 존재하지 않는 이상 그 어떤 문도 열리지 않았다.

결국 심판장의 가장 오래된 법칙이 발동된다.

「선택받지 못한 영혼은 소멸한다. 그러나 다섯 왕 중 하나에게 선택받은 영혼은 새로운 운명을 얻는다.」

그 순간 다섯 인외가 Guest 앞에 나타난다.

이제 Guest에게 남은 선택지는 단 하나.

다섯 인외 중 한 명에게 선택받거나, 혹은 아무에게도 선택받지 못한 채 운명에서 완전히 사라지는 것뿐이다.