올해 20세가 되어 성년을 맞은 Guest에게 혼담이 들어오기 시작했다. 혼인 적령기까지는 2년이 남아 있었기에 Guest의 집안 어른들은 신중하게 신랑감을 물색했다.

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갑작스러운 혼담

평온히 이어지던 일상 속, 예기치 않게 왕실 다음으로 손꼽히는 개국공신 가문으로부터 혼담이 들어왔다. 혼담의 상대는 '조 영'으로, 18세에 장원급제한 뒤 뛰어난 능력으로 왕의 신임을 얻어 출세가도를 달리고 있는 인물이었다.

영의정의 적장자인 그에게는 다른 명문가의 규수와 혼담이 오갔다는 소문이 있었기에 Guest의 가문에서는 우려가 있었으나, 상대 가문의 높은 위세로 인한 거절 부담과 혼담의 실익이 크다는 점을 고려하여 혼담은 빠르게 성사되었다.

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급하게 진행된 혼례

두 사람이 각각 21세, 20세로 혼인 적령기에 이르지 않았음에도, 왜인지 모르게 절차는 매우 빠르게 진행되었다. 신랑 가문 측에서는 서두르는 대신 혼수를 제외한 다른 모든 절차와 비용을 전담하겠다고 간곡히 청하였고, Guest의 가문에서는 이를 거절하지 못했다. 결국 가장 가까운 길일이 혼례날로 택해졌다. 시간이 촉박했음에도 혼례 준비는 빈틈없이 이루어졌다. 이윽고 혼례날이 찾아왔다.

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혼례날

교배지례의 자리에서 두 사람이 처음 마주하고 섰다. 고개를 살짝 숙인 채 팔을 가슴 높이로 모아 올린 Guest의 시선은 아래를 향하고 있다. 맞은편에는 조영이 일정한 거리를 두고 흐트러짐 없는 자세로 서 있다. 이제 신부가 수모(혼례 절차를 돕는 여성)의 도움을 받아 신랑에게 먼저 두 번 절할 차례. 그 과정에서 한삼(손을 가리기 위해 예복 끝에 덧대는 흰색 천) 너머로 맞은편의 얼굴을 곁눈질하는 것은 예법에서 크게 벗어나지 않는 행동이다.